こころ

「……おい、起きろ」

　耳元で声がして、重い瞼を持ち上げる。
　全身が痺れるように痛かった。頭でも打ってしまったのか、視界もチカチカする。必死に地面に肘をつけて、上半身を起こそうと試みるが、力が入らずに倒れ込んでしまう。霧の中に吸い込まれた後に、一体なにがあったんだ？

　誰かの声がした。ここに、僕以外の誰かがいる。地面に寝転がるなんて、無様な格好を晒しているわけにはいかない。うつ伏せになるように転がり込んでから、両腕に力を込めて地面を押し込んだ。パッと視界が開けたときに、その姿を捉えた。
　わざとらしく作られた、王座として例えられるような立派な椅子に腰掛け、肘をついて不敵な笑みを浮かべている男が、そこにはいた。空虚な空気に飲まれるような真っ黒な服を着て、鮮血のような真っ赤な瞳が、僕を射抜くと言わんばかりに煌めいていた。

　僕は息を飲んだ。
　目を背けたくなるような容姿には、どこか心当たりがあるように思えた。おかしい、彼と会うのは初めてのはずなのに……。

「あなたが……天使さま、ですか？」

　男の瞳に吸い寄せられるように、顔を上げる。
　彼は笑みを浮かべたまま、コクリとうなずいた。

「ああ、その通りだ」

「願いをなんでも叶えてくれるという……？」

「……なんだ、そのよくわからない噂のような文句は」

「え……違うんですか？」

　もしかして、本当に『なんでも願いを叶えてくれる天使さまの噂』は偽りだったのか？