太陽のアイスバイン

第1話 死神の手

「申し訳ございませんでした。生きながらえたかもしれないのに、私が彼を殺しました。おそらくお金のために。私欲のために」

　心の中で謝罪する。何度も、何度も。

　死を選択する権利。

　尊厳(そんげん)死。

　安楽(あんらく)死。

　日本では医師の道を歩むうえで議論することさえタブーだ。誰もが目を逸らす。考えることをしない。思考することを避ける。

　医師による自殺幇(ほう)助。

　この国の考え方は日本より進んでいる。

　人々が真剣に議論している。だが、隣国スイスの様にはまだ正式に認められてはいない。

　その是非の入り混じった状況の中で、私と、その仲間たちの間ではビジネスとして自殺幇助を行っていた。

　私が所属している通称「死神の手」と呼ばれる組織は、病院の垣根を越えて十二人の医師で構成されている。所属といっても、互いに干渉はしない。ただルールを定め、「死」の価格を決定し、万が一このビジネスが明るみに出た時の処理を行うための組織。その組織を纏める者の存在は誰も知らない。呼び名さえない。

　その見えない存在が、私に恐怖を与えた。