0人が本棚に入れています
本棚に追加
第3話
柔らかな茶髪に中性的な顔立ち、少女のように華奢な少年はにこやかに笑った。
「その格好……、魔法使いの仮装？」
答えるのも忘れて、その顔をマジマジと見た。
あの人が黒髪に黒い瞳だったことを別にしても、顔が似ているわけではない。だけど、朗らかな雰囲気と掴みどころのない笑顔が彼を彷彿とさせる。
「僕、誰かに似てる？」
思わず頷きそうになり、慌てて首を横に振った。
「ぜ、全然！」
「そうなの？ 時々、会うなり君みたいな顔をする人がいてね。似ている有名人がいるなら、教えてほしいなあ、って」
気を悪くした様子もなく、彼は何気ない様子で一歩、踏み出した。
反射的に一歩、後ずさる。自分でも驚くくらい無意識の、本能的な行動だった。
（な、なに、この感じ……？）
少年は明るい笑みを浮かべていて、敵意の欠片も感じない。
指先が出た黒い手袋が覆う手には何も持っていないし、鞄を下げているわけでもなければ、ポケットが膨らんでいるわけでもない。
丸腰の人間相手ならば、爪を持つ自分のほうが圧倒的に有利だ。
なのに――、飢えた野犬が目の前にいるように、生きた心地がしない。
――この感じ……、あの人も……
血の匂いがする夜、病床で戦況を聞いて悔しそうにしていた夜。いつも冗談ばかり言って笑っていた彼が、冷たい、刺すような気配を纏っていた。今、この少年から感じるのは、そんな類いのモノだ。
「ところで、」
すぐ傍から声が聞こえた。
飛び掛かってしまいそうな衝動と恐怖を、かろうじて堪える。
（う、ウソ……、あんなに離れてたのに……）
声がギリギリ届くくらいの距離が開いていたはずなのに――、一瞬で目の前まで接近していた。変わらない笑みを浮かべて。
いくら彼に雰囲気が似ていると言っても、こんな得体のしれない人物、少しも眼を離していない。なのに、いつ近づいてきたのかさえわからなかった。
「もう九時だよ？ 子供が一人でこんなところにいるのは良くないなあ」
「あ、あなただって……、こ、子供でしょ？」
逃げたいのを我慢して足を踏ん張った。
この少年に背中を見せるのは危険だ。本能でわかる。逃げれば殺されかねない、と。
「僕？ 一応、中学生なんだけど。見た目が小学生の君よりは大人だよ？」
人間社会を歩くうちに仕入れた「中学生」の知識を頭から引っ張り出す。百五十年ほどの間に、人間の「年齢」の意味は随分と変わった。
「ち、中学生なら！ どんなに年を取ってても、十五歳でしょ！？ こ、子供なのは一緒じゃない……！」
昔は十五歳といえば大人だったが、この時代はまだまだ子供だ。つい反論してしまってから青ざめたが、少年は感心したように目を丸くした。
最初のコメントを投稿しよう！