かけがえのない家族

「みて！　よんでるよ！　あれ、ないてる……そんなに、かなしいことばだったかなぁ……」

そわそわする妹を横に、姉はじっとハルの動きを待った。

　“決して おそれるな　信じて前に進みなさい”

　二枚の大きさ違いの羽が挟まれたページを開いた時、その一文が炙り出される仕掛けになっている。それを綺麗ごとと取るのか、ベタだと感じるのか、鼻で笑うだけなのかは自由だ。しかしそこから、なぜその言葉があるのかを考えられるかどうかで、世界は変わる。

「あ！　ねえちゃんが、あるきだしたよ！　なんか、あしがかるくなったみたい！」

「ほらね。また勇気が湧いたのかも」

姉妹は、足の痛みも忘れたような、大股なステップを刻んで歩き始めたハルに微笑んだ。そして互いに頷くと、母がくれた大きな翼をはためかせ、ふわりと微光の尾を引きながら浮かび上がる。

　曇天が、天使の羽で僅かに煌めいた。望んでいた形で人生を共にできなかったが、今の在り方もまた、三姉妹と両親の特別な繋がりだ。家族の輝きが、羽に乗って揺れながら消えた――

fin.