Down to Earth

天使という呼び方は嫌いだ

「翔吾くん、カッコイイよね。結愛ちゃん、デートしてみたいんじゃない？」

　中学生になって、結愛ちゃんも異性に随分と興味が出てきていた。私は姑息にも、心理戦でサッカーゲームを優位にしようとした。

「してみたい！　あ、でもね、街に二人でお出掛けするなら、ぷよ先生の方がいい！」

　返り討ちだ。みごとなカウンター攻撃で、私のゴールに小さなボールが転がり込んだ。

「いえーい！　勝ったよ！」

　私の負けだ。負けだが、こんな幸な負けはこの場所のこの時しか味わえないかもしれない。

　英語で "Down to earth" という言葉がある。

「地球に降りる」という意味ではない。地に足のついた、落ち着きのある、分別のある、素朴な人。そういう意味だ。

　私にとって結愛ちゃんや、もちろん他の生徒たちもだが、子供たちは皆地上に降りた天使のようだ。

そんな生徒らに対して私は地に足をつけ、彼女、彼らを自立に導く大人でありたい。彼女、彼らが自由にその翼を広げられる社会を守りたいと、笑顔をプレゼントされる度に心に誓うのだった。