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第2話 終末のラッパ
サファリ女の名前は「神野レン」というらしい。
昨日怪我を治してもらった後、サファリ女ことレンさんは、「君がこの町に来て初めての友達だよ！わたし神野レン、自称25歳。よろしくね」と、嬉しそうに名乗って握手して、また植物採集に出かけていった。
レンさんの家は、高校への通学路の途中、住宅街の角地にあった。確か前の住人はおっとりしたお婆さんだった。少し前に施設に移るとかなんとか、聞いたような。まさかその後に超能力者が引っ越してくるとは思いもしなかったが。
その庭は駅前のコンビニくらいの大きさで、玄関とは反対側にある。朝８時、まだ暑い日の続く夏の終わり、ジャングル…じゃなくて、ガーデンを覗きこんでみると、大量の緑に埋もれた庭の一角に赤いミニトマトが沢山実っていた。野菜も育てているのか。
ガラガラっと、道に面した一階の窓があいた。眠そうな顔をしたレンさんが見えた。換気でもしているのだろうか。
レンさんは軽く咳払いした俺に気付くと、身を乗り出して大きく手を振った。
「おはよう！昨日の金髪少年！これから学校いくの？」
「おはようございます。朝の散歩です。うち、そこなんで」
「なに、ご近所さんだったの。今日は学校休みなの？」
「俺の中では休みです」
「じゃあ、ちょっとちょっと！手伝ってほしいんだけど！」
レンさんに言われるまま玄関に回る。ドアがガチャっと開く。半袖のゆるい白Tシャツに、ピンクのショートパンツ。寝起きの格好のままなのか、全然サファリじゃない。胸まである下ろされた茶色い髪はふわふわとクセがついている。
「高いところの切れちゃった電球をかえてほしいの。手が届かなくて。やってくれる？」
「いいっすよ。……お邪魔します」
家の中はほどよくジャングルだった。でも思ったよりはジャングルじゃなかった。入ってすぐリビングとキッチンが見えて、リビング上は吹き抜けになっている。ソファ横やテレビの横に観葉植物が飾られていて、なかなか落ち着いた雰囲気のインテリア。リビング横に大きな掃き出し窓があり、そこから庭に出られる。小さい家だが、かなり開放的な印象だ。
「このリビングの天井の上の照明、ハシゴ使って登ろうとしてみたら、ぐらぐらして怖くって」
レンさんが指さした先は吹き抜けの天井。照明があり、確かにそのうち1灯がついていない。
「また木の枝動かして上ればいいじゃないですか」
「部屋の中にちょうどいい木がなくてさぁ。君、背高いでしょ。高いところいける？」
「やってみます」
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