武器ハンターとの遭遇

「アンタ、まさか……」

　リンガが恐る恐る言うと、立ちはだかった強面の男はシャリ、と剣を抜いた。

「貴様の得物をもらう」
「ああ、やっぱり『武器ハンター』なのか」

　参ったなぁと思いつつ、リンガは自分の黒髪を軽くかき上げた。彼の若者らしいはつらつとした目には、対峙する男が暗く冷たい空気をまとっているように映った。
　『武器ハンター』というのは通り名で、その正体は不明だ。冒険者、特に腕に覚えのある中級者の前に現れ、彼らを打ち負かしてその武器を奪うのだと、一年ほど前から噂になっていた。リンガも冒険者の一人として、遭遇したくないものだと願っていたのだが――。

　人里離れた荒野の道に、乾いた風が吹いた。決闘には持って来いの雰囲気だが、そんなものあっても困る。
　ハンターが剣を構えようとしたので、リンガは「待った待った」と手で押し止めた。