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第四話 バレーボールよりは小さいな
「ま、いまだよくわからない憎き【自然現象】に、今回は一泡吹かせてやりました！ OK？」
急にテンションが戻ってきたなナギさんよ。達観してるようでやっぱり憎いのか。
ナギが右手を挙げてパチンと指を鳴らすと、ジオラマの様な周りの全景にライトが広がる。
「見覚えあるでしょ」
「ああ」
半径３メートルほどのこの空間、俺の感覚では１日と経っていない事故現場を再現されたものだ。
顔の左がズクンと痛む
「完全にトラウマだよ。恐怖の対象でしかない」
足の震えが止まらない。
「いいタイミングでアラタを捉えたのもあるんだけど、助けたのには理由が …打算だな…」
「怖くて足がプルプルのアラフォーおじさんを助けた意味があるのか」
「こう言うのもアレだけど、アラタは【自然現象】の【慈悲】で生き延びた貴重な存在なんだよ」
ナギが右手のひらを上に向け俺の方に差し出してきた。
「そしてこれが、もう一つの『貴重』な存在」
差し出された手のひらの上に光の粒子が集まり、明滅する球状に固まる。
「今回の【自然現象】の中心の一つ。 近似世界として『離れて』いたから、アラタには『振動』と『一時的なエネルギー喪失』として現れたけど」
「…これは…」
大きさは野球ボール…もう少し大きいか。バレーボールよりは小さいな。手のひらの上で明滅している様に見えるが、映像を見ているようで実態感が無い。
「【自然現象】は、22体のAIの因果を解体して平滑化したんだ。 この子は、タプダスバック21眷属の一人、属性無しのナンバーサーティーン【慈悲】の対象ね」
「タプ…なんだって？ サーティーン？何のことだ」
「タプダスバックは政府管理の量子コンピュータの事。 産学官に領域を貸し出して、治世や民生用途の研究開発をしてたんだよ」
「量子コンピュータ？ 今更そんなSF話をされても…」
「アラタの世界では、量子の扱いはおとぎ話レベルだもんね」
軽くディスられた感じがするな。
「まぁ、この『ナンバーサーティーン』が全てを解決…はしないか。 でも現状をかなり改善するよ」
「足プルプルおじさんと、このミラーボール的な何かが？」
急に無表情になるナギ。少々不自然なトーンで話し出す。
「今日はお二人に、ちょっと一つになってもらいます」
「は？」
急にビート感出してきたな。 殺し合いでもさせる気か。 あ、俺一人か。
ナギが右手の『ミラーボール』を俺に近づけてくる。
「『ミラーボール』と？」
「そう」
「…くっつくの？」
「一つになります」
「なんでよ」
「お互いちょうどいいから」
ナギが自分の顔の左側をチョンチョンと指さす。
「いやいやいや、ちょっと待て！ そいつで俺の顔を埋めるってか！ 粘土遊びじゃないんだぞ！」
「いや、マジ話」
いい笑顔のナギ。 俺はマジマジと『ミラーボール』を見てしまった。
「オイオイ…俺の今の姿、『財全教授』見てんだぞ…… もう一度聞くが、そいつは何なんだ…」
「ん？ だから『ナンバーサーティーン』」
「そうじゃなくて…」
「ああ、 『ナンバーサーティーン』は、政府管理のAIの一つ。 正しくは、超々大型公用量子コンピューター『To persevere in one’s duty and be silent is the best answer to calumny』通称『T.P.D.S.B.A.C』に搭載された、ASI初号機FOAK『スペリオール』の一部になるAGI21個中の13番目。 プロト１３とも呼ばれてるね」
「いや… 全っ然わからん…」
「えーと… ものすごいコンピューターに入っているものすごいAIの子供みたいな… アラタの世界の物じゃないけど」
「要するに、違う世界のAIと… それを」
と言って俺は自分を親指でさす。
「俺に」
ナギは笑顔でサムズアップ。
「YES！」
「いやいやいや、だめだって！ 意味わからん！ 俺死にかけてるんだよ！」
「だからこその『ナンバーサーティーン』じゃん」
「じゃんて…… オレ、イキモノ、 ソレ、ミラーボール」
「なんでカタコト。 この子ただのミラーボールじゃないから！」
ミラーボール否定しないのかよ。
「実はこの子、タプダスバックの公開領域にいた、サラピンの汎用人工知能なのでーす！」
テッテケテッテーテーテテーと云うBGMが聞こえてきそうなドヤ顔のナギに、俺はちょっとイラッとした。
「俺はマジメに聞いてるんだよ。 ナギは色々説明してくれたけど、最後はサラピンミラーボールと一緒になれって…」
「うーん… 感性に齟齬があるのかなぁ。 義手とか義足って便利でしょ。活動範囲ものすごく広がるし」
「そのミラーボールも同じだって言いたいのか」
「失った部分を全て補ってくれる」
「機械だろ。 俺の生き死ににそういうのはキツイよ…」
「機械じゃないよ。言うなれば【文字列】 アラタが自分でアラタだって思っているものと変わらないよ」
「でも、俺は人間だ」
「人間の定義なんて、コギト‐エルゴ‐スム。 ハードの違いなんて意味ないよ」
「極論だよ、そんなのは。 鉱物以外はすべて知性になる」
「書き込まれている【文字列】は、過去の膨大な経験則。 単細胞生物だったころから積み上げられた【if goto】の集合体。 私たちが読めないだけで『石ころ』にもあるかもね、知性」
ナギは、腕を組んで一人うんうん頷いている。
「人の心もプログラムだって云うのか？ 自主性は？」
「自分が始めた前提で走っているプログラムかもよ」
「いや！ …でも…」
「人間かどうかは関係ないよ。 プログラムか自我かなんて尚更。 膨大な過去の経験則の統括【意思】とそれを俯瞰で見下ろす【意志】その二つが内在している【意識】」
「……」
「そんな深く考える事じゃないと思うよ。 条件が揃えば、どんな環境でも【意識】』は発生するんだから」
混乱してきた。ただでさえワケの分からん状態でいるのに。
「…俺の… 病院での俺はどうなるんだ」
「『ナンバーサーティーン』と一緒になった途端に死ぬよ」
「え？」
「あ、正確には『事故にあった士丈新』が死ぬんだけど、ここにいる『士丈新』は大丈夫。死なないよ」
「俺は…どうなるんだ？」
「同じ世界で、死んだはずの人間がウロウロするのは拙いから、今いるアラタが近似世界に渡ってもらうよ」
「病院の俺は？」
「あの先生の様子だと、モルモットかもなぁ。 もぬけの殻だから調べても何も出ないけどね」
「もぬけの殻？」
「だって、中身ここにいるじゃん」
「ああ、なるほど…か？」
いつの間にか、足の震えが止まっていた。
「アラタに行ってもらう近似世界は、かなり厳密に確認を取った世界だから安心して。 『ナンバーサーティーン』と一緒になる事で実体もできるし」
「まぁこの世界に未練が無いこともないが」
近似世界… 異世界… 茉咲、お前が読んでる小説が現実になるぞ……。
死にかけているのに死んでいない。 未練どころか、始めっから選択肢はなかったってことか。
「こう云うのはね、アレコレ迷ってるとダメなんだよ！」
「いや、考える時間がな」
「サクッと行きなよ」
「え？ な… えーーー…」
「痛くないよ、 大丈夫すぐ終わるから、ね？」
「えーー…」
「ね？」
「ぇー…」
ナギ、すごいエロ悪い顔してたなー
つづく
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