蜃気楼カツ世のミラージュ大開運

　目の前を映像が流れていく。ああ、これが走馬灯か……

　小学生のときに、通知表に書かれた。
「蒼太くんは少し、周りの意見に左右されやすいところがあります」
――違うよ、空気を読んでるだけだよ。

　中学生のとき、友人に言われた。
「蒼太、そのジュースあんま好きじゃないって言ってなかった？　なんで買ったのさ」
――いやあ、みんな同じのを飲んでるからさ。

　高校生のとき、初カノとのデートで言われた。
「あの映画を観る予定で来たのにー。どうしていまさら悩むのよ」
――だって、ネットの評価が2.6だよ？　3.2のこっちの方が、いいじゃないか。

　そして最近のぼくが、スマホでひたすら検索している。評価の高いマッチングアプリはどれか。アプリ上ではどのように振る舞うべきか。最初のデートの約束を取り付けるには？　デートに着ていく服装は？　次のデートの行き先は？　相手から連絡が来なくなったらどうすればいい？
　…………。
　なんだ。結局ぼくだって、誰かの意見を鵜呑みにしながら生きているんじゃないか。
　発信元が怪しい占い師か、ネットの匿名の情報通なのか、それだけの違いでしかない。なのにぼくは、佳乃さんに対してずいぶん偉そうなことを言ったものだ。カツ世から卒業させてあげるだなんて、息まいていたくせに……。