第5話幼馴染と再び歩み出す

リュカは戦いが終わり二人で休んでいるときにエリナにふと疑問を投げかけた。「エリナ俺のスキル…… 『エクリプス・ノヴァ』って怖くなかったか？闇の力だし普通の人間なら……」リュカは少し心配そうにエリナの顔を見つめた。自分のスキルはこれまでに多くの人々から恐れられてきた。エリナも同じように感じたのではないかという不安があった。しかしエリナは優しく微笑んで首を横に振った。「確かに『闇魔法』だって分かったわでも私はむしろリュカが私を守ってくれる温かい感じがしたのよ」その言葉にリュカは驚きそしてホッとした表情を見せた。リュカの中で重くのしかかっていた不安が少しだけ軽くなった。「……ありがとう、エリナそう言ってくれて本当に救われたよ」エリナの言葉に安堵しながらリュカはため息をつき彼女にこれまでのことを話し始めた。「実はさ……俺そのスキルのせいで追放されたんだ勇者パーティに入ってたんだけどみんな俺のスキルを怖がって仲間だって思われなくなって…… 結局王国の人たちも俺を疑い始めて追放されてしまったんだ」リュカは遠くを見つめながら胸の内をさらけ出した。これまで誰にも話せなかった自分の苦しみをエリナにだけは打ち明けられる気がした。「そんなことが……」エリナは驚きそして悲しそうにリュカを見つめた。「リュカあなたはいつもみんなのために戦ってきたのに…… その気持ちが伝わらなかったなんて……」リュカは少し笑いながら肩をすくめた。「俺もこんなに誤解されるなんて思ってなかったでもエリナがそう感じてくれただけで今は十分だよ」エリナはその言葉に頷きリュカの肩に手を置いた。「リュカあなたは変わらず勇者よ『闇魔法』が何だろうと私はそれを知ってるだからもう一度自信を持って進んでいきましょう」リュカはその言葉に励まされエリナの温かさを感じながら再び自分の道を信じる力を取り戻していった。リュカは少し微笑みを浮かべながらエリナに言った。「俺は故郷のアステリア王国に戻ってきたんだエリナに会えて安心したよ」しかしエリナはその言葉に反応することなく悲しそうな顔をしていた。「リュカ……アステリア王国はもう……」リュカはエリナの言葉に戸惑い表情がこわばる。「どういう意味だエリナ？」エリナは深いため息をつきゆっくりと話し始めた。「アステリア王国は……魔王の滅光騎士団(めっこうきしだん)によって滅ぼされてしまったのつい最近のことよ先ほどのあの男ゼファーもその騎士団の一員彼らは王国を襲撃し破壊の限りを尽くしたわみんなほとんどの人たちは命からがら他の王国に逃げ込めたけど……」リュカはその言葉に目を見開いた。「そんな……！」エリナは続ける。「でも生贄として捕まった人たちがいたの私は今その人たちを助けていたのよ」リュカはその事実を聞いて衝撃で体が震えた。「アステリア王国が……滅ぼされた……だって……」リュカの胸の中に絶望と怒りが混ざり合い深い感情が渦巻いた。故郷が滅ぼされていたなんて想像もしていなかった。自分が守りたいと思っていた場所がすでに破壊されてしまったなんて。「……そんなことが……」エリナは静かに頷いた。「まだ希望はあるわ生き延びた人たちが他の王国に逃げ込んでいるし私たちが助け出すべき人々もまだいるのただ……」

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