群青に溶ける

「ちょくちょく電話はしているけど、お母さんは元気？」
「うん、仕事忙しいみたいだけど元気だよ。ばあちゃんに、よろしく言っておいてって」

　お土産のお菓子と紅茶をいただきながら、翠の近況を訊いた。
　大学は法学部に通っており、九月末まで夏休みなのだそう。東京はいつまでも茹だるように暑くて、北海道に来て初秋を感じて、やっぱり日本は縦に長いんだなと実感したと話した。
　翠はそう言うが、ここ数年は北海道も猛暑の日が増えて、自慢の爽やかな夏はどこかへ行ってしまって戻ってこない。
　地球温暖化のせいで、この先またさらに暑くなっていくのだろうかと、今の若い世代の将来が心配になる。

「それで、いつまでこっちにいるの？」

　年金暮らしで何も予定のない私は、いつまで居てくれたって構わないのだけれど……。

「五日間かな……いい？」
「もちろん！　ずっと住んでくれてもいいよぉ～」
「それはさすがに、大学通えなくなるって」

　私の冗談交じりの本音に、翠はケラケラっと笑って返した。