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「睦月ずっと私に謝り続けてたでしょ?」
無言で俯く睦月を覗き込むと。
「謝ることしか、できねえって」
苦しそうな声でそう呟いた。
やだなあ、睦月のこんな顔を見るの。
こんな風にきっと十年も苦しませてしまったのか……。
「言ったでしょ、あれは咄嗟に体が動いちゃっただけなんだって。でもさ、睦月が生きててくれたって知れて、本当に良かったって思ったんだ、さっき」
「さっき?」
「そう、ついさっき。睦月の声が聞こえて、目が覚めたような? そしたらさ、目の前に大人になった睦月がいるんだもの。最初はビックリしたけど」
母さんと睦月の話しを聞いて、自分があの事故で死んだことを理解したこと。
十年もの時間が流れ、あの時、睦月が助かっていたことを知り、心の底から嬉しかったこと、そして。
「結婚、おめでとうね、睦月」
それも聞かれていたのかと、観念したような大きなため息をこぼした睦月は、膝を抱えて水面を見つめている。
「あの日に戻れたらって何度も思ってたんだ。朝、目が覚めて全部夢だったら。そう願って学校に行っても、奈緒はいない。あの日をやり直せたら、二人で東京に出て、きっと何度もケンカして仲直りして。そうしていつか奈緒と……。ずっと奈緒と生きていたかった」
睦月のくぐもった声を聞きながら、目を瞑り、想像する。
大学の帰り、時々待ち合わせて東京の街を迷いながらデートをする。
その内、きっと週末はどっちかの家で過ごしたり。
卒業して、それから睦月はバスケの実業団とか、もしかしたらプロになってたり。
私はきっと睦月の近くにいて、保健の先生をしながら応援をする。
私、あまり料理は上手じゃないから、ちゃんと母さんに習っておかなきゃ。
じゃなきゃ、きっと睦月のお嫁さんには……、そんな妄想まで抱いてしまった自分に苦笑した。
「睦月、バスケは続けてる?」
「ケガばっかで、大学卒業してからはもう」
「今はなにしてるの?」
「雑誌の編集者。料理本作ってるとこ」
「へえ、雑誌の編集者ってなんかかっこいいね! 睦月もそういうの見て料理とかするの?」
「まあ、一人暮らし長かったし。割と上手いよ」
私の知らない十年の中で、睦月は大人になっている。
私の想像とは違う大人になっていて、そりゃそうだよねと笑いながら。
「奥さんは? どういう人? 私に似てたりして?」
からかうように、冷やかした。
全然似てないよって、笑ってほしくて。
そしたら、好みが変わったんだね、って笑い返せるのに。
だって、そうじゃなきゃやりきれない。
心の奥のモヤモヤをニヤニヤに変えて、さあどうぞと返事を待つ私に、睦月は諦めたようにため息交じりで。
「ケンカすると泣くし、優しいところも、奈緒と似てるかもな。笑うとエクボの出るとこも」
一瞬で、笑顔が凍り付く。
なによ、それ。なんなの、それは。
「奈緒……?」
急に押し黙った私に気づき、顔をのぞきこむ睦月に、思いきり舌をだす。
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