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思わず、ガタガタ震え出す寸前だった…
が、
震え出さんかった…
なぜなら、葉尊が、私を射すくめるような目で、見たのは、一瞬…
ほんの一瞬だからだ…
だから、震え出さんかった…
私を射すくめるような目で見たのは、ほんの一瞬…
ほんの一瞬だけだった…
すぐに、いつものように、
「…お姉さん…目が覚めましたか？…」
と、優しく、私に語りかけた…
いつもの葉尊の態度で、私に語りかけたのだ…
そして、それを、見ると、不思議なことに、気付いた…
似ている…
実に、似ているのだ…
この葉尊の私に対する態度が、あの葉敬と似ているのだ…
これは、これまで、考えたことのない、ことだった…
いや、
父子だから、似ていても、なにも、おかしくない…
なにしろ、血が繋がった実の父子だから、おかしくもなんともない…
だが、これで、わかったことがあった…
もしかしたら、葉敬は、自分と似ているから、葉尊が、好きではなかったのかも、しれないと、気付いたのだ…
磁石のＮとＮ、ＳとＳでは、反発するのと、同じ…
同じような性格では、案外反発することが、多い…
だからかも、しれない…
葉敬が、葉尊を嫌うのは、そのせいかも、しれない…
私は、思った…
思ったのだ…
そして、そんなことを、思いながら、葉尊の元に、近付いた…
さっきは、一瞬だが、睨むように、私を見たので、怖かったが、今では、もう、怖くなかった…
なぜなら、そんな睨むような眼で、私を見たのは、さっきだけだったからだ…
だから、安心して、葉尊のそばに、行った…
私が、近くに、来ると、
「…お姉さん…父は、どうでした？ 元気だったですか？…」
と、葉尊が、聞いた…
直球で、聞いた…
私は、さして、考えることなく、
「…元気だったさ…」
と、答えた…
その方が、都合が、いいからだ…
都合が、いいと、思ったからだ…
すると、
「…父は、お姉さんが、大好きだから、きっと、喜んだと思います…」
と、葉尊が、穏やかに告げた…
次いで、
「…ボクとは、違う…」
と、自虐的に、言った…
私は、それを聞いて、
…やっぱり…
と、内心思ったが、
「…そんなことは、ないさ…」
と、葉尊に言った…
心の中で、思ったことと、違うことを、言った…
わざと、違うことを、言ったのだ…
すると、葉尊が、苦笑いを浮かべながら、
「…お姉さんは、優しいですね…」
と、笑った…
笑ったのだ…
「…優しい？ …私が？…」
考えても、みんことだった…
この矢田トモコ…
他人様から、いまだかつて、優しいと、言われたことは、ない…
一度もない…
だから、驚いた…
驚いたのだ…
私が、驚いていると、
「…お姉さん…そんなところに、立っていないで、座ったら、どうですか？…」
と、葉尊が、私に声をかけた…
当たり前だった…
私は、
「…わかったさ…」
と、言って、椅子に座った…
ダイニングテーブルの椅子に座った…
それから、おずおずと、遠慮がちに、
「…今日、なにか、嫌なことでも、あったのか？…」
と、聞いた…
聞かずには、いれんかった…
「…嫌なこと？…」
「…そうさ…」
「…お姉さん…どうして、そう思うんですか？…」
「…だって、オマエ、今、酒を飲んでるだろ？…」
「…お姉さん…ボクだって、２９歳の大人です…酒ぐらい飲みますよ…」
「…それは、そうだが、なんとなく…」
私は、言ったが、後は、言わんかった…
後は、口にすることは、ためらわれたのだ…
が、
すぐに、葉尊が、
「…なんとなく、なんですか？…」
と、聞いた…
当たり前だった…
だから、私は、仕方なく、
「…なんとなく、オマエが、落ち込んでいるような気がしてな…」
と、言った…
葉尊の顔色を見ながら、言った…
葉尊の反応を窺いながら、言った…
すると、
「…まあ、たしかに、そんなことは、あります…否定しません…」
と、葉尊が、言う…
私の夫が、言う…
「…原因はなんだ？ …いや、話したくないなら、話さんでも、いい…誰でも、ひとに話したくないことは、あるものさ…」
私が、言うと、驚いた様子で、私を見た…
直視した…
それから、数秒置いて、
「…そうですね…」
と、答えた…
ゆっくりと、答えた…
それから、
「…お姉さんが、ひとから、好かれるのは、つくづく、よくわかります…」
と、続けた…
「…なんだと？…」
「…お姉さんは、あったかいんですよ…体形も、丸いし、心も、あっかたい…」
「…体形が丸い…」
その言葉が、私に刺さった…
実に、刺さった…
なぜなら、その通り…
その通りだからだ…
だから、刺さった…
刺のように刺さった…
私の心に、刺さったのだ…
私が、葉尊の言葉に、動揺していると、それに、気付いた葉尊が、
「…お姉さん…スイマセン…」
と、すぐに、詫びた…
だが、私は、なにも、言わんかった…
いつもなら、
「…別に気にするな…」
とか、
「…まあ、その通りだからな…」
と、答えるところだが、今回は、そうは、いかんかった…
なぜなら、その言葉は、禁句…
この矢田にとっては、禁句だった…
胸が、大きいのは、誉め言葉だが、太っているのは、悪口…
つまり、そういうことだった（苦笑）…
日本人で、胸が大きい女は、例外なく、太っている…
当たり前だ…
太っていなければ、胸が、大きくならないからだ…
太ってなくて、胸が大きい日本人の女は、ほぼ整形…
白人は、スリムでも、胸が、大きいのは、人種が、違うからだ…
だから、私は、
「…お姉さんは、胸が大きくて、凄いです…」
と、葉尊に言ってもらいたかった…
「…体形がまん丸い＝太っている…」
とは、言ってもらいたくなかった…
これは、矢田の女心…
３５歳の女心だった…
この矢田の３５歳の女心だったのだ…
すると、葉尊が、
「…でも、お姉さん…その体形は、有利ですよ…」
と、言った…
いきなり、言った…
「…有利？…なにが、有利なんだ？…」
「…他人の心の中に、スッと入るには、有利です…」
「…どういう意味だ？…」
「…例えば、リンダです…あるいは、バニラです…」
「…あの二人が、どうかしたのか？…」
「…二人とも、たぐいまれな美人です…普段、見慣れているボクでも、正直、なんて、美人なんだと、驚くときがある…」
「…」
「…でも、それでは、他人に寄り添うことが、できない…」
「…どうして、できないんだ？…」
「…顔が、邪魔する…」
「…顔が、邪魔？…」
「…美人すぎて、まるで、映画の中のヒロインとでも、いるような錯覚に陥る…普段から、身近にいる、ボクですら、ときどき、そんな錯覚をするときがある…」
「…」
「…でも、正直、お姉さんには、それがない…」
「…」
「…誰からも、愛される、その顔と、体形で、すんなり、他人の懐に入ることができる…これは、有利…実に、有利です…」
「…有利だと？…」
「…変な話…お姉さんの方が、リンダやバニラよりも、強い…」
「…なんだと？ …私の方が、強いだと？…」
「…そうです…強い…よく言われるでしょ？ …可愛い顔をした女の方が、ツンとすました感じの美人より、男に、モテると…どうしてだか、わかりますか？…」
「…わからんさ…」
「…答えは、簡単です…可愛い顔の女の方が、話しやすい…ずばり、声をかけやすい…」
「…声をかけやすいだと？…」
「…そうです…だって、誰だって、ツンとすました美人には、声をかけづらいでしょ？…」
「…それは、そうだが…」
「…正直、お姉さんも、それと、同じです…その顔と体形が、まずあって、他人の懐に、容易に、入ることができる…正直、羨ましい…実に、羨ましい…なにしろ、お姉さんは、あのアラブの至宝の心をガッチリと、掴みました…これは、誰にも、できることでは、ありません…お姉さんだから、できることです…」
「…なんだと？ …私だから、できることだと？…」
「…そうです…アムンゼン殿下は、用心深い…その地位のせいも、ありますし、言いづらいですが、あのカラダのせいもある…」
「…」
「…だから、とんでもなく、用心深い…しかしながら、お姉さんは、あの用心深い、アムンゼン殿下の懐にも、なんなく入ることができる…これは、お姉さん以外の誰にも、できることでは、ありません…」
葉尊が、言う…
実に、しみじみと、言う…
私は、そんなものかと、思った…
正直、葉尊の言う言葉に、実感がない…
なぜなら、私のことだからだ…
私＝自分のことだからだ…
だから、わからない…
だから、実感がない…
そういうことだ…
これが、他人なら、わかる…
自分ができないことを、簡単にやる…
わかりやすい例でいえば、勉強でも、スポーツでも、他人ができないことを、やる…
だから、周囲の人間は、
「…アイツは、凄い！…」
と、感嘆するが、本人は、案外、どうってことないことだと、思っている場合が、多い…
なぜなら、自分のことだからだ…
真逆に、どうして、自分以外の人間は、できないのか？
と、不思議な気持ちになる…
本人から、したら、当たり前にできることだからだ…
私は、そう思った…
そう、思ったのだ…
そして、葉尊の口から、アムンゼンのことが、出たから、つい、
「…そういえば、葉尊、オマエ…お義父さんに、なぜ、アムンゼンのことを、紹介しない？…」
と、言った…
が、
それが、いけなかった…
その言葉で、いっきに、葉尊の顔色が、変わった…
見事なまでに、変貌した…
<続く>
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