物語はまだ、未完結

未完結の物語の先へ

アイラが消える瞬間につぶやいた言葉を思い出す。

『もしも奇跡が起きるのなら、もう一度、あなたと――』

麻衣は告白すると同時に突然ポロポロと涙をこぼし始めた。

「この物語、きっとわたしたちの前世の記憶なんだよ。それも別世界にいたときの」

「まさか！？」

驚きで心臓が飛び出しそうになった。けれど、夢を見始めたのは、たしかに高三のクラス替えで麻衣が出逢ってからだ。だから、俺たちがこうして隣にいるのは――アイラの魔法が有効に働いたせいなのか。

そんなこと、信じられるはずがない。けれど、それ以外の理由など、思いつくはずもなかった。麻酔にかけられたように、全身が痺れていた。

麻衣は無言で俺のノートを取り上げ、目を通しながら自分のノートと交互に重ね上げていく。

「これは出逢いと旅立ちの物語」
「これは風のダンジョンの物語」
「これは呪いの森を抜ける物語」
「そしてこれは――世界の命運をかけた、魔王との戦い」

彼女は向かい合い真剣な眼差しで俺を見る。差し出されたノートを一束にして俺に突き返す。

「わたしたちの冒険はハッピーエンドなんかじゃなかった。だけど最後の魔法がわたしたちを未来につないでくれた。この物語はまだ、完結してはいないんだよ」

俺は厚みを増したノートをしっかりと受け取る。その重たさに、彼女の願いの強さを感じ取った気がした。麻衣は心を振り絞るように言う。

「ねえ、お願いがあるの。今は目の前の敵、大学受験と戦ってほしい。それで大学に受かったら、わたしと一緒に一冊の物語を作ってほしいんだ」

あの日、俺はアイラを失い絶望の中にいた。けれど、喪失の悲しみを超えた未来がここにあった。現実の世界にまたがる壮大な冒険は続いていた。

彼女の魔法が起こした奇跡を目の当たりにし、俺の心は奮い立つ。

そうだ、そうだよ！　こんな運命の邂逅を手放すわけにはいかないじゃないか！

俺は突き動かされるように、言葉を吐き出していた。

「よし、創ろうよ！　俺たちの運命を編む、最高の一冊をさ」

「うんっ！」

彼女はまばゆいくらいの笑顔を浮かべて涙をこぼした。別れの時とは違う、喜びが光になる涙だ。

ずっと遠い世界からやってきたふたりは、ようやっと巡り合った。

だから俺たちはまた、この世界で物語を続けていく。

新しい運命の一冊を、とつとつと紡ぎながら。

【未完結　完】