そうだ、独立しよう。

「わたくしは悲しい」

　講堂に、浪々としたかの人の声が響き渡る。
　集まった者達は小さく体を震わせていた。確かに自分達は、罪を犯したかもしれない、それでもだ。

「なぜ、このような小さな約束事一つ、貴方たちは守れないのでしょう？そのように、皆さんを育てたつもりも、指導したつもりもありません。貴方たちは、皆を導くべき立場であるはず。その自覚を、何故もっと強く持てないのです？」

　かつん、かつん、かつん。
　かの人の教鞭が、ゆっくりと教卓を叩く。ここは、彼らを教育するための学校なのだと教えるように。

「……俯いている人、顔を上げなさい。しっかりとわたくしの目を見て、わたくしの話を聞くのです」
「し、しかし……」
「おや、言い訳をするのですか？自分達の罪を、まだ理解できていないと？もっとしっかり、言い聞かせなければわかりませんか？」
「そ、そうではありません！し、しかしもう、これ以上は、お、お許しを……！」
「駄目です。……反省が足らない者を、このまま帰すことなどできません」

　そんな、とあちこちから絶望の呻きが上がる。
　それでも彼は一切の慈悲を与えるつもりはないようだった。ただ静かな怒りを讃えた瞳で、全員を見回すばかりである。

「本を開きなさい。もう一度、しっかりと教えを聞くのです」

　最初からです、と彼は一番強い力で教卓を叩いた。

「これは全て、皆さんのため。皆さんが、相応しい導き手となるための……修行なのです」