斜陽

あの国へ再び

　翌朝より、東と市原の捜査が始まった。
　ホテルや観光客が集まる人通りの
ある場所を捜索する東に対して、
市原はダウンタウンを中心に捜索を始めた。

　すると早速、市原の背後から現地の言葉で
彼を呼ぶ声がした。
　「よぉ、市原じゃないのか？」
　市原は立ち止まり振り返った。
　彼に声をかけてきた男は、昔市原が坂田に
言われこの土地で戦闘訓練を一緒に受けた
仲間の一人だった。
　市原は、表情を変えると、
　「あぁ、久しぶりだな」
　一言だけ返事をした。
　「市原、相変わらず目つきが鋭いな。
ところで、なんでおまえがこの国にいるんだ？」
　男が市原に聞いた。
　「まぁ……久しぶりの再会だ。
一杯おごるよ。話は飲みながら……」
　市原が微笑んだ。
　「あぁ、そうだな再会を祝して……」
　そう言うと男は市原を連れて
裏通りの人気のない路地に入って行った。
　男の後をついて歩く市原は、
プチ、プチっと胸元が少し見えるくらいに
シャツのボタンを外しシャツを着崩した。