まことは、赤よりも紅く

1.怪異

　つい、座椅子に座ったまま居眠りしたことを思い出す。五十代になって酒が弱くなっちまったもんだ。

　樽谷は、ようやく異変に気づいた。
　座椅子に体がロープで縛られている。両手両足もだ。

「なんだこれは！ 冗談じゃねえぜ」

　酔いが残る頭を振り、樽谷は吠えた。しかし屈強で腕力に自信かある樽谷が逃げられぬほど、入念に縛っている。もがいたものの、伸ばした足を座卓に打ち付けただけだった。

「くそ、解けやしねえ！ おいっ、柳」

　暴れる樽谷の形相が、にわかに怒りに歪む。

「出てきやがれ、何のつもりだ！」

　競馬で大当てしたから奢るっていったくせに、こんな真似をしやがって。幾度となく警察の厄介になった樽谷だが、初めて会った柳には恨まれる心当たりがなかった。