ニセモノ王女、王妃になる

「あら？　ここは納屋かしら？」

　少女はそう言ってオードリーの家の中を物珍しそうに見回す。何だか情けない気持ちになってオードリーが黙っていると、少女は両手でスカートを裾を摘んで腰を曲げる。

「申し遅れました、わたくしはオーガスタ・エリュティア。この国の第6王女にございます」

　お金持ちのお嬢様だとは思っていたが、まさか王族とは予想しておらずオードリーは林檎とパンを床に落として慌てて平伏した。

「まぁ、頭を上げてお立ちになって下さいませ。わたくしと同じお顔のあなたが平伏するだなんて不愉快ですわ」

　オーガスタの不機嫌そうな声が上から降ってきて、オードリーは恐る恐ると立ち上がる。するとオーガスタは満足そうに微笑む。

「それで？　あなたのお名前は？」

「……オ、オードリーと申します」

　震え声で名を告げると、オーガスタは手をひとつ叩いて喜ぶ。

「オードリー！　とても素敵な名前ね！　だけどごめんなさい、あなたにはその名前を捨ててもらわないとならないの」

　楽しげな様子で続けられた不穏な言葉にオードリーは首を傾げる。

「……それは、どういうことでしょうか？」

「どういうって、あなたにはわたくしになってもらうのよ」

　そんなことも分からないの？　なんて言い出しそうな表情でオーガスタは答えたが、オードリーにはやはり何が何だか分からなかった。