家庭菜園

「できてる…」

　ジリジリと地面の熱で陽炎ゆらめく京都の長屋街の奥から３番目。

　裏庭で、婦人雑誌の特集…プチトマトの育て方と言うのを見つけた絢音。

　見様見真似で、ホームセンターで買って育てていた苗に水をやるなど世話をしていたら、今日、愛らしい赤い果実がポツンと２つできていることに気がつき、喜びの声を上げる。

　命を育てる。

　命を育む。

　その奇跡のような営みが成功して、嬉しくて…絢音はそっと、自らの下腹部に手を乗せる。

「お母さんも頑張るから、あなたもこのコ達みたいに、元気に育ってね？」

　囁き、滴る汗を拭いながらプチトマトを収穫する絢音。

　開け放たれた居間の窓から夏の風が吹き込み、ちゃぶ台に置かれた母子手帳と、白黒のエコー写真が、静かにはためいた。