ハッピーバースデートゥユー

１ 加奈、誕生日おめでとう

私は、娘の誕生日にこんな小さなケーキ一つしか買えないことに悔しくなると、横を向いて鼻をかんだ。

「ママ、泣いてんの。ママ、あたしね、リカちゃんなんて欲しくないから泣かないでいいよ」
加奈は、ほんとうは洋子ちゃんが持っているリカちゃん人形や、早苗ちゃんが持っているリカちゃんのねこみみカチューシャが欲しいのだろうが、私に買ってなんては言えなかったのだろう。
いつもなにかあると、「我慢、我慢」と言い聞かせてきたから。

『加奈ちゃんのママは病気であまり働けないのよね。だから貧乏なんだって』
洋子ちゃんがこの間そう言ってた。ねえママ、貧乏ってなに？
加奈は子供心にそう思うのだった。