うぬぼれた恋心には鉄槌を

「そーそー。それでナルキッソスが死んだところに生えてきた植物が、水仙。水仙の学名がナルキッソスっつーのは、その話からきてるらしい」

「え。知らなかった。そうだったんですね。大和先輩詳しい」

「？　あんた一年だろ？　俺のこと知ってんの？」

　きょとんとした顔をする大和に、響子は咄嗟に目を逸らす。

　いい。
　顔がいい。
　なんだこの、かわいい表情は……
　ずるい。反則だ。
　あと、この学校であなたのことを知らない人なんていないです。
　推せる！！！

　内心は忙しく叫びながら、響子はあくまで落ち着いて……落ち着いて答えるようにする。

「すみません、先輩有名人だから……。急に名前でお呼びしちゃってすみません。馴れ馴れしかったですよね……」

「有名人？　……ま、いーけど。そーだこれさ、毒あっから。葉っぱ出てきても食うなよ」

「え？！食べませんよ」

「……だよな。フツーは食わねーよな。でも結構ニラに似てるっていうんで、時々中毒事故が起こるんだってさ」

「そ、そうなんですか……」

　大和先輩にこんな植物好きな一面があるなんて。
　それになんだか……とっても知的じゃない？
　あとで真奈(まな)に教えなくちゃ。

「あとさ。ナルキッソスのそばにいた、エコーって女の話、知ってる？」

「エコー？　聞いたことないです」

　響子がそう答えると、大和が自慢げな顔をする。

「エコーっつー女は、ナルキッソスのことが好きだった。でもエコーは相手の言葉を繰り返すことしかできねぇ呪いにかかってた。だからエコーはナルキッソスにウザがられて、弱って死ぬ。だけど体が死んでも声だけは残ってた。

　ナルキッソスが衰弱したときも、声だけになったエコーは奴のそばにいた。いよいよ最後の時を迎えたナルキッソスは、水面の自分に向かって『さようなら』と声をかける。それにエコーの声が『さようなら』と答えると、ナルキッソスはプツリと事切れた。……って話」

　響子は静かに驚いていた。
　大和先輩って、こんなに楽しそうに話す人だったんだ。
　形のいい唇がよく動いていた。