神の薄い本、略して神本

「かしこまりました」
　そう、男とも女ともつかない声が応える。
　それと同時に、――水晶玉の表面に、ひとりの若い男が、映し出された。
「さて」
　水晶玉を机の上に置き、天井からスクリーンをおろす。
　いつのまにか取り出した、うすしお味のポップコーンをほおばりながら、それを鑑賞する姿勢に入った。べっこうで出来たメガネのフレームを、くいっ、と持ち上げる。その拍子に、さらさらとした長い黒髪が、手に押しやられてすこしボサついた。
「どうなりますことやら……」
「……あの。いつも、このモードにされるたびに思うんですけど、これだとボクを使う意味、ほぼなくないですか？」
　どっちつかずな声が、困惑したようにビブロに話しかける。彼女はそれを一蹴した。
「だまらっしゃい、リスタ。私はポップコーンが好きなのです。そもそも、映画館にわざわざ足を運ばずとも、イマドキはおうち映画が、下界での一大ブームメントなのですわよ」
「……はあ」
　水晶玉のリスタが、あいまいな相槌をうつ。
「知りませんでしたよ」
「ポップコーン、貴方にもあげるから」
「あ、ありがとです」
　水晶玉から、どろり、と、ひとの形をした影がにじみ出てくる。
「おいしいです」
　もきゅもきゅと、数粒もらったそれを咀嚼しながら、じゃあ、見ていきましょうか、と言う。
　部屋が、光のない真っ暗闇の中に、ゆっくりと落ちていった。

　　　　　　　◇

「これは神本ですなあ、三上(みがみ)氏」
「うふふふふ……」
　とある、大学のキャンパス内で、女子がふたり顔を寄せ合っていた。
「やはり、まごうことなき神絵師ですよなあ……『エモえもバリムシャア』先生は」
「天嶌(てじま)氏、この前、いっしょに一般参加したの、楽しかったですね！」
「こうして、戦利品も手に入ったことですしな」
　ひろげた本に、二人、いとしげに視線を寄せる。
「装丁も神ですよ！　紙のイメージとぴったんこです」
「こんど、何の用紙か調べましょうか。専門店、この近くにあるらしいっす。いっしょ、出かけましょうや」
「いいですねえ！　おいしいカフェが近くにあるか、調べてみますね」
　きゃっきゃっ、とはしゃぎ、周囲をちらり、と見回す。学食の隅の方の席だからか、視線をよこすものはいなかった。
「一応、背後注意のブツですからね。自衛他衛、大事ですぞ」
「わかってますよお」
　三上が、にこにことし何気なく、口にする。
「まさに神です、神本です。生まれたことに感謝」
「私(わたし)もだよ、本当」
「なあ」
　そこに突如、無遠慮な声が割り込んだ。