神の薄い本、略して神本

「ちょっと待て！！」
　と、その時、横から大音声が鳴り響いた。
　三人が驚いて、そちらを見る。
「が、……ガウラ！」
　ヘレラが顔を蒼白にして、叫ぶ。
　そこには、眉を吊り上げた、……彼の想い人が立っていた。
　　　　　　　◇
「おいリスタ！　説明しろッ、早く！」
　少し時はさかのぼり、天界。
　元凶――ビブロの手下、水晶玉のリスタを絞め上げながら、ガウラが怒りにふるえていた。
「だれが、だれとラブラブだって……？　ふざけるのも大概にしろ！！」
「ヒィィ！　すみません！」
　襟元をつまみ上げられ、ぶらんぶらんと身体を揺らされながら、悲鳴を上げるリスタ。
「そう言われても、しかたがないでしょうよ！　うちのあるじ様、すっごく乗り気だったんですもん！　止められやしませんよお！」
「チッ……」
　ひとつ舌打ちをし、あわれな下僕をおろす。
　ほっとしたように息を吐き、
「でも、よかったですね」
と、生意気にのたまう。
「……どういう意味だ？」
　襟元にまた伸びる手を、ゆらりと影状になってかわす。
「いや、だって、バレバレでしょうよ？　あからさまにヘレラ様としか話さないし、他のひとたちには目すらくれないし。そういうことだろ、って邪推をされる余地は、アリアリだと思いますけどねえ」
「……」
　言葉を詰まらせるガウラ。日焼けしたほほに、一筋の冷や汗が伝う。
「なあ。ひとつ、訊いても良いか」
「何でしょう」
　ほほを乱雑な手つきでぬぐい、神妙に尋ねる。
「アイツ――ヘレラにも、バレているのだろうか？　その、……俺の気持ちは」
「さあね」
　にやりと笑い、リスタは応(いら)える。
　下界ではちょうど、ヘレラがあるじ様の渡したペンを持って、薄い冊子を開いている女子たちに話しかけているところだった。
「本人さんから話聞いたほうが、早いんじゃないです？　下界にいっちょ、降りましょうや」
「そこにいるのか？　奴は」
　ガウラが問う。
「ええ。なにか、女の子と話してますね」
「何！？　……あのクソ野郎、またナンパか」
　苦々しく呟き、命令する。
「いいだろう。案内しろ。良い機会だ、ここで、しっかりと分からせてやる」
「りょっす」
　ゲートを開き、どうぞ、と軽く一礼する。
　地震が起きそうなくらいに強く足を鳴らして、ガウラがそこに踏み入った。
　　　　　　　◇
「ふん、ふん、ふーん」
　亜麻色の髪を、荊棘(けいきょく)の髪飾りで彩った女性が、紛糾するテーブルへと向かっていた。
「あの子たちにも協力してもらわないとね」
　あ、また通知。ありがとだわ。
　神絵師だ、という返信を、にこにことして眺める。