彼女が立体交差を見たいと言うので

　再び視界がはっきりしてくると、私たちは歩道橋の上にいた。

　立体交差が見える。

「……見たよね」
「うん……」

　咲乃と私は放心状態から戻ってくるのに少し時間がかかった。

　夜耳堂さんはもちろんそこにはもういなくて、屋台も消えている。

　スマホの電波は微弱だけど生きていて、時計表示も戻っていた。

「それでもまだ十八時か……」
「あ！」
「急にどうした図書委員探偵？」
「なんだそれ。ほら、あの大学生！　スマホのカメラで撮影してた」
「……おお、そうか。何か映ってるかも」

　私たちは急いで歩道橋を降りた。

「いた！」

　おじさん大学生はまだいた。撮影のセッティングもそのままだった。

「オイ、なんだよ？」

　おじさん大学生は目をギョロつかせて私を見た。

　走ってきたので、私だけが先に着いてしまった。咲乃は足が遅いのだ。

「あの……さっきからずっとここにいたんですか？」
「……いたけど？」

　おじさん大学生の反応からすると、私たちと同じものは見ていないようだった。

「あ、あの、変なお願いで申し訳ないんですけど、撮影された映像を見せてもらえませんか？」

　なるべく低姿勢で頼んでみる。

「は？　なんで？」
「じつは……芸術系の高校を受験しようか悩んでいまして、映像系の作品に興味があって……」

　もちろん嘘だけど。

「………………まだ作品なんてもんじゃないけど、見るだけなら」
「あ……ありがとうございます！　これ、巻き戻してもいいですか？」

　私が交渉している間に咲乃が息を切らせて追いついてきていた。

　二人でスマホの画面を覗き込む。

　シークバーを動かして、ここ一時間ぐらいの動画を飛ばし飛ばし確認してみたけど、たまに歩行者や車が通っているぐらいで、立体交差が変形したり、消えたりといった変な場面はなかった。時間的な変化といえば、空が暗くなっていっていることぐらいだ。こんなの課題として提出されてもどうやって評価するんだろう？

　まあでも、それは予想していたことだった。

　夜耳堂さんは私たちにしか見えていなかったのだ。

　それを存在すると言って良いのか、私には分からない。

「……ありがとうございました。興味深かったです……」

　お礼を言うのは当然だけど、それ以上のコメントがしづらい。

「良かったら、これ」

　そう言って、おじさん大学生は名刺をくれた。

「そこのQRコードで作品を公開してるサイトに飛べるから、興味があったら」
「どうも……。今日の作品もそのサイトに上げるんですか？」
「まあ、そのうち」

　無愛想だけど、そんなに悪い人でもなさそうだった。

　私たちは一礼してその場を去った。

「なーに、さっきの」

　帰り道で、咲乃が笑う。

「令歌があんなに嘘つきなんて知らなかったな。もう信じられない」
「もうそれは良いじゃん」

　歩いているうちに分かれ道が近づいてくる。

「……東高行くって言ってたよね？」
「え……？　そうだけど。咲乃もでしょ？」
「うん……。近いし。……それにしても『アクロイド殺し』だよ」
「なんだそのテンション」
「読んでつまらなかったらどうしてくれるんだ」
「でも読むんだね。アガサ・クリスティーに文句言えば？」
「またそんな……」
「…………あれ？　そう言えば『注文の多い料理店』ってどういう話だったっけ？」
「嘘つけ」
「いやほんとに……」
「はいはい。宮沢賢治によろしく」

　　　＊

　後日。

　ふと思い出して、もらった名刺のQRコードを読み込んで、おじさん大学生のサイトを見た。

　黒い背景のシンプルなサイトで、動画が並んでいる。

　その中に、『彼女が立体交差を見たいと言うので』というタイトルのものがあった。

　九分五十二秒の長さに編集されたその動画には、あの日の立体交差が映っていた。

　あの日、スマホの小さな画面で確認した時には気が付かなかったけど、動画には歩道橋も少しだけ映っていた。ぎりぎり私たちは映るか映らないかといったポジションだった。

「あ……」

　自転車の車輪のようなものが見切れている。

　そして誰かが点した灯りが、歩道橋の隙間からかすかに漏れて夕闇に浮かんでいた。