3人が本棚に入れています
本棚に追加
悪魔の誘惑
シチサブローの言葉に、会場が何事かとザワつく。
『おっと、シチサブロー審査員、なにやら言いたげだが？』
アナウンサーは、まだ違和感に気がつかないらしい。
「なんだ？ 負け惜しみか？」
「……へっ。よくできた手品だこって」
シチサブローは、召喚獣の方へ語りかけた。召喚士ではなく。
「何を言っているんだ？ こいつは低級魔族だ。人の言うことを聞かせるために、わざと力を弱めているんだぞ。言葉なんて話せるわけが……」
召喚士の言葉を、シチサブローは無視する。
「テルル、やれ」
「……カッ！」
唐突に、テルルが大声を張る。
観客やアナウンサーが、我に返った。
「アナウンサー、時計を見てみな」
シチサブローに促され、アナウンサーが時計を確認する。
『おっと、三〇秒しか経っていません！ どうやらナイトゴーント選手、会場の時間感覚をズラしていたようです。恐るべし悪魔族。恐るべしナイトゴーント！』
会場から、ブーイングが飛ぶ。のっけから反則をかましたのだ。サモナーの印象も悪い。
『放送席、放送席、聞こえますでしょうか？』
女性の声が、コロシアムに流れてきた。
『これはリポーターさん。何か協会に動きがありましたか？』
『協会から「待った」がかかりました。「これは反則負けではないか？」とのことです』
まさか、「待て」の大会で「待った」がかかるとは。情けない。
「いいぜ。やれよ！ 食えばお前の負けなんだからよ」
唯一、シチサブローだけが余裕の表情を見せている。
協会長の方も、首を振った。「続行」の形となる。
『改めて試合再開となりました。今度はフェアプレーが行われるのか？』
場の空気が更に悪くなる中、仕切り直しに。
「わかってる。テメエ、もう限界なんだろ？」
ナイトゴーントをトングで差し、シチサブローは吐き捨てた。
「この大舞台で極限状態に追い込まれた上に、精神操作魔法まで使っている。もうお前の魔力はカラッケツのはずだ。飯が食いてえよなぁ……なあ？ 召喚士さんよぉ！」
トングで示した場所に、いるべき人物がいない。その人物は、試合そっちのけで肉をむさぼっていた。
『あーとお!? まさか！ まさかの大逆転！ 召喚士の方が、お肉の誘惑に負けてしまったーっ！ 召喚士規定により、ナイトゴーント選手も失格となります！』
試合は、あっけない幕切れを迎える。
『えー、放送席放送席』
貴族観覧席にいたリポーターの女性が、アナウンサーに声をかける。
『はいどうぞリポーターさん？』
『たった今、召喚士の両親から物言いが付きました。召喚獣のしつけをテストする場で、召喚士を攻撃するのはアリなのかと意見が出ています』
フッと、シチサブローが鼻で笑う。
「おいおい、いい加減姑息な手段はやめませんかねぇ、ナイトゴーントくんよぉ？」
シチサブローは、肉に夢中な召喚士を「ナイトゴーント」と呼んだ。
会場も、何が起きているのかわかっていないらしい。
だが、一部の召喚士には理解できたようだ。もちろん、協会長にも。
「イヒヒ！ バレちまったか」
召喚士の姿が歪む。一瞬で、ナイトゴーントの姿へと変形した。一方ナイトゴートの方が召喚士の姿に。彼にも、何が起きたか見当が付いていない模様。
『これはいったい、どういうことなのでしょう、シチサブロー審査員、ご説明願えますか？』
「カンタンだよ。おおかた、ガマンできなかっただけだ。自分の品位を落としたくないから、サモナーに化けて自分の罪を飼い主くんになすりつけたんだよ！」
シチサブローの推理を聞いて、召喚士の少年がナイトゴーントを軽蔑の眼差しで見つめた。
「お前、そんなヤツだったんだな？」
「何をいまさら。悪魔ってのはこういうもんだってのー」
帰還命令を出していないにもかかわらず、ナイトゴーントは透明になって魔界へ消え去る。
「なんてヤツだ!? 高い金を出して喚びだしたというのに！」
少年の親が、悪態をつく。
「それが違反じゃとわかっておいて、我が子を危険にさらしたのか！」
少年の両親に向かって、協会長の檄が飛んだ。
「危うく我が子の魂が悪魔に食われてしまうところじゃった！ やられたことに対して、悠長に文句を言っておる場合か！」
「うるさい！ あの悪魔め、次に会ったときは」
「もうよいっ！ お主たちの資格は剥奪じゃ！」
協会長が、印を結ぶ。
召喚士一家の上空に、召喚獣との契約を示す書面が浮かんだ。
空に向かって、協会長が指を振り上げる。
文字が、一瞬で砕け散った。
「あ……」
召喚士の少年が、膝を突く。
「これでもう、お主たちは召喚獣を喚べぬ。頭を冷やせ！」
無情な宣言を告げて、協会長は席に戻った。
『おっと！ 資格剥奪！ これは前代未聞です。いくら召喚士協会に無礼を働いたとはいえ、召喚の許可すら奪うことは初です！ 極めてまれなケースといえるでしょう！ 協会長、やはり、他勢力が力をつけることを警戒してでしょうか？』
「いいや。違反者ら個人が脅威と思ったからじゃ。黒魔術協会に非は断じてない。これだけはしかと伝えておく」
怒りを隠さず、協会長は告げる。
最初のコメントを投稿しよう！