楽しい食卓

■ちょっとした変化

ゴールデンウィークは、3人でサファリパークに行ったりして楽しく過ごした。
そしてまた、日常の日々に戻ったのだが……。

その日、裕一は緊張した面持ちで帰ってきた。

「何かあったの！」
「うん、あった」
「何があったの？どうしたの？」
「あのさ、海外研修…アメリカのヒューストン」
「え？何それ？どういうこと？」
「俺にね、海外研修に行かないかって…そういう話があるんだ」
「えっ！それって何だかすごいこと なんじゃない！」
「うん…すごいことなんだ」
「それって、超エリートなんじゃないの！」
「うん」
「すごーい！」
「4年間…」
「ええっ！4年間！行きっぱなしなの！」
「もちろん 休暇とかはあるから、年に1回か2回は帰って来れるみたい」
「うーん…それって 登竜門 って言うか、エリートコース なんだよね…？」
「うん、まあ…。でも、出世とかなんとかじゃなくって、最新の技術が学べて、それを持って帰って 国内で役立てることができるから、すごい魅力的な話ではあるよな」
「研修って、いったい何を勉強するの？」
「うーん、例えば義手でも、指まで動かせるものも開発されているんだよ。そればっかりじゃないけど、より新しい技術を介護に活かしていく勉強ってことかな」
「へええ！なんだかサイボーグみたいだね！で、その話 受けたの？」
「いや まだ返事してない。」

「パパ すごい！かっこいいなあ！僕 パパのこと自慢に思っちゃうなあ！」
「私も、是非頑張ってほしいと思うわ。寂しいけど留守中は翔太と2人で頑張る！」

こうして裕一は 4年間 アメリカで研修に励むことになった。
裕一が出発する日には、みきちゃんも翔太も空港まで見送りに行った。
職場の人も何人か 見送りに来てくれていた。
不安で寂しい気持ちもあったけれど、その一方で 海外研修 という晴れがましい 旅立ちに、妻として誇らしくもあった。
その気持ちは翔太も同じようだった。

見送りから帰ってくると家が妙に広く、静かな感じがした。
「パパがこのハーモニカをくれたんだよ」
翔太が吹くハーモニカの音色が、静かな家に沁みるように響いた。
「パパもアメリカで頑張ってくれるんだから私たちも頑張ろうね」
「うん、僕も頑張るからね」
そんなことを言い合っていたのだった。