愛しいあの人

会議の結果

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天界の広間で、天使と神たちが集まっていた。
議題は

「ガブリエルが人間と接触していること」だった。

高座に座るゼウスは、眉をひそめていた。

「これは禁忌である。彼女がその人間と接することは、我々の掟を破ることになる」と声を張り上げる。

周囲の天使たちが murmursを交わす中、ラファエルは一瞬、視線を逸らす。

神は周りを見渡し、唯一目をそらす天使を見つけた。

「お前がガブリエルのもとへ出向き、注意喚起をしてこい
『このままならば、罰する運命しかない』と。」

最高神ゼウスの言葉を否定などできるはずもなく、

「……はい…承知いたしました、ゼウス様。ご命令、謹んでお受けいたします。」

できれば関わりたくなんてなかっただろうに。

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その頃、地上ではミカサが絵を描いていた。
彼の心はガブリエルのことを思い描き、静かな安らぎを感じていた。
しかし、ガブリエルは不安の影を背負っていた。

心の奥底で何かが渦巻き、険しい顔をしている。

その時、ラファエルの使者天使がガブリエルのもとに降りてきた。「ガブリエル様、すぐにこちらへお戻りください。ラファエル様がお呼びです」と緊迫した口調で告げる。
ガブリエルは驚きつつも、心のどこかで何が起こるのかを感じ取っていた。

「いやよ。そんなに帰ってほしいなら、ラファエルを呼びなさい。」

間もなく、ラファエルが姿を現した。彼の目は厳しく、重圧が漂っている。「ガブリエル、このままではミカサも罰を受けることになる。今すぐ天界に戻りなさい」
と命じる。

彼の声には無慈悲さが宿っていた。

ガブリエルは心を固め、

「私は戻らない。ミカサとの絆は、私にとってかけがえのないものです。たとえそれが禁忌であっても、彼を見捨てることはできません」
と毅然と答えた。

ラファエルは一瞬驚いたが、すぐにその表情を引き締める。

「お前がそのような選択をするなら、私たちはこれからお前の敵だ。心しておけ。禁忌の代償は、想像以上に大きいのだ」
と警告する。

ガブリエルはその言葉を胸に刻み、ミカサの元へ残る決意を固めた。彼女の心には、彼との未来を守りたいという強い想いが燃えていた。天界の掟を越えてでも、彼のそばにいたいのだ。

ミカサは、静かで冷酷な二人の声が交わるのを耳にしていた。薄曇りの部屋の中、彼は絵を描きながら様子を伺っていた。
ラファエルがガブリエルに
「天界に戻れ」
と迫る姿を目の当たりにし、心の奥がざわつく。

彼の胸には、不安、そして理解しがたい感情が渦巻いていた。

ガブリエルの声が響く。

「私は戻らない。ミカサとの絆は、私にとってかけがえのないものです。」

と、その声色には強い決意が宿っていた。ミカサは思わず息を呑む。
彼女の言葉には、彼を守るための勇気と愛が込められている。

だが同時に、彼は自分の無力さを感じた。

「自分のせいで、ガブリエルが危険にさらされるのかもしれない」と思うと、心が締め付けられる。
彼はただの人間で、天使たちの争いに加わることもできないだろう。

自分の存在が彼女を苦しめることになっているのではないかという恐れが、心を覆っていく。

ラファエルの厳しい表情が、ガブリエルの強い意志に対抗するかのように映る。ミカサは、自分の背の向こうでで繰り広げられる、二つの世界の狭間にいながら、無力感と共に、彼女を守りたいという強い思いを抱く。

「どうにかして、この状況を変えられないのか」

と葛藤が深まる。

ガブリエルが再び言葉を発すると、その声はミカサの心に響いた。

「彼を見捨てることはできません。」

彼女の言葉は、彼に希望を与える一方で、自身が何もできない現実を思い知らさせた。

「もし俺が天使だったら、ガブリエルを守れるのに……。」

その思いは、彼の心を焦がすように燃え上がった。彼女の強さに触れつつも、彼は同時に無力さを感じ、彼女を救うために何ができるのかを模索するのだった。