大正オートガール 完結編

第四話：たった一人の下宿人

お母様は専業主婦で、教員の妻だ。我が家は特別金持ちではないけれど、特に金に不自由はしていない。そんなお母様でも、悩みを抱えることがあるのねと思いつつ、ひゐろは黙々と匡の靴下を編み続けた。

「……ただいま！」

玄関から、三吉兄さんの声がした。
大学から帰ったのだろうと、ひゐろは思った。
何か閃(ひら)いたのか、ひゐろは自室から三吉を呼んだ。

「三吉兄さん！三吉兄さん！ちょっと部屋に来て」
大きな声で叫んだせいか、匡が驚いて泣きはじめた。

「よしよし、ごめんね」
ひゐろは匡を抱きながら、背中をポンポンと叩いた。

「……どうした、ひゐろ。ここを開けるぞ」

「ええ。どうぞ」

三吉はタマを抱えて、ひゐろの部屋に入ってきた。

「何の用だ？」

「お帰りなさい。三吉兄さんここに座って」
ひゐろは三吉に、座布団を差し出した。

「あのね、今政府が物価の値下げを要求しているでしょう？むやみに高価なものは、電車の広告に悪評を載せるような動きがあるのですって。下宿代も同様に高い価格だと、各所に悪評が掲示されるらしいの」

「……下宿が？うちの下宿も、その対象になるのか」
三吉は驚いて、タマの背中を撫でる手が止まった。