あ（る）いる

2. 感

　あいさつをして部署に入ると、田回と緒田、そして安芸文の三人が談笑していた。
　夏海は横目で見ながら自分の席に鞄を置いて、三人の方へ足を向けた。
「おはよう、ございます」
「……おう」
　安芸文の横から三人に声を掛けたが、目を合わせずに挨拶を返してきた。
　なんか、いつもと違う。
　違和感を覚えながら立っていると、緒田が爽やかに言った。
「ののちゃんおはよう。遅いよ」
「いいから、早くお茶淹れてこい」
　田回に促され、はぁーい。と隣の給湯室に駆け込んだが、夏海は、安芸文のよそよそしさに怯えた。
　やばい、やっぱ口きいてくれないかも。
　心の中で呟くと、隣の資料室の端に申し訳なさそうに置いてあるポットを使って、先にお茶を入れていた新卒ルーキーの江策(えざく)が、にこやかに言った。
「おはようございます、昨日はお疲れさまでした」
「おはよ。みんな意外と元気だな」
　言いながらまた欠伸が出てきて、うーんと伸びをする。
「そうですか？　さっき栄養ドリンク飲んでる人いましたよ。座木さんは、風邪気味らしいです」
「風邪気味、だから上着しっかり着てたのか」
　だが、違和感はそこだった。
　普段はどちらかというと暑がりで、上着の袖を捲ることが多い安芸文が、今朝はしっかり袖を伸ばしていたからだ。
「すみません、篠乃目さん。ぼく、総務課に呼ばれてて、これお願いしてもいいですか」
「おう、いいよ」
　江策がお盆に乗せたお茶を差し出す。
「ありがとうございます。イチ課長はお休みです」
「了解」
部長以下、三人の上役に朝のお茶を配りながら、あいさつを済ませた。