January〜新しい二人になろう〜

長襦袢を着た椿は振袖を見つめる。何度この振袖を着ただろうか。この振袖には恋雪との思い出がたくさん詰まっている。

「おばあちゃん、お願いします」

「はいよ。世界一可愛くしてあげるからね」

着付けとヘアセットが終わると、椿は鞄の中にスマホや財布などを入れた。そして玄関に向かって歩き出す。

「おばあちゃん、行ってきます」

「行ってらっしゃい、椿」

扉が閉まる。椿は息を吐いて歩き出した。息は白く染まり、一瞬にして消えていく。しかし、椿は寒いとは不思議と思わなかった。

恋雪が指定した神社は、二人で何度も初詣に行ったことのある場所だ。家から歩いて十分ほどで着く。

「うわ、すごい人……」

元日のためか、初詣に来る人で神社は賑わっている。しかし、大勢の人の中からすぐに恋雪を見つけることができた。イタリア製の黒いコートを着て白い息を吐き出している。

「恋雪！」

椿が手を振りながら駆け寄ると、恋雪が「来てくれてありがとう」と何故か緊張した様子で言う。椿が「どうして緊張してるのよ」と訊ねても、恋雪は顔を逸らして「行こうか」と誤魔化した。椿は首を傾げながらも隣を歩く。