シュガーロード～司～

まだまだあるよ

　幸は力強く前進した。

トルコライスとミルクセーキのためである。

喫茶店までは時間はそれほどかからなかった。

九州最古といわれるレトロな店だ。

　大人のお子さまランチとよばれる、ピラフにナポリタン、トンカツにカレーが一皿に集合した逸品。

どれも司の好物、そして長崎らしい甘めの味つけ。

司のウキウキっぷりは半端ない。

幸もしっかりと食すタイプなので、問題なく皿を綺麗にしていく。

食べるタイプのミルクセーキもしゃくしゃくとキャベツを食べる青虫のような音を立てて、しっかりと腹の中に収めた。

（うろ覚えなので遠くから見てください）

　「司ちゃん、他に長崎で思い出の味はあると？」

トルコライスとミルクセーキを食べながら、平然と他の食べ物の話をできる幸はツワモノである。

「あるよー。ビッグパフェと十二段ソフトクリームとまんじゅう」

幸は自らの胃腸に問いかける。

この上に数十センチのパフェを収納する余裕はあるか。

「ビッグパフェは無理やな。ソフトクリームとまんじゅうは入らんこともなか」

さすがに腹が心配になったらしい司が助け舟を出してくれた。

幸の好奇心がむくむくと起き出す。

「甘ーか思い出でもある？」

「まさか。あの暗黒の学生時代ばい。しょっぱか」

司は苦笑と懐かしさが入り混じった表情だ。

　「昔は部活のランニング中は水は持ち歩かんやったけんな。でもランニングコースは坂と階段含む十三キロ超えでな。夏休みは二十キロとかもあったな。ちょこーっと道ば外れたとこに店のあったもんやけん、ようさぼって食べよった」

「司ちゃん不良～」

「まともに走ったら体調不良で死ぬさ」

「まんじゅうは？」

「ものすごか甘党の先輩のおってな。まあ厳しかったよ、内股やったけど」

内股に何の関係があるのだろう。

幸は首を傾げたが、司は話を続けた。

　「もう無理、これ以上はもたんっていうくらいへばっとるときにな、いつもよりもっと内股になってもじもじってしてな。何するとやろって思うとったら、まんじゅうば出してくれるとさ。ポケットとか懐とか、どこかようわからんとこから。羊羹の時もあったけど、まんじゅうの方が美味かったな。あそこのまんじゅうはいつも蒸したてやけど、先輩んとはもういいかげん時間のたっとるとさ。でも体温でほかほかしとって」

「司ちゃん！そのソフトとまんじゅう食べにいこう！」

「反対方向ぞ？」

「道は繋がっとるけん」

（ぼんやりした思い出のため、１００ｍくらい離れて見てください）