ペダルを踏み込む

　うん、だって。かわいい！　大きな背中しか見えなくて、表情が分からないのが残念だ。どんな顔してるのか見たいのに。

「誰かいる」

　塾には入らず、入口で誰かが待っている。二人乗りの私たちを見て、手を振ってくれた。

「友達だよ。約束してたから」

　私がふふっと笑うと、キキーッとブレーキ音をたてて止まった。

「駿くんに連れてきてもらったんだ」
「うん、自転車パンクしてたから助かったよ」

　スカートを気にしながら荷台から降りた。まっすぐ足をピンと伸ばして、駿は自転車を支えている。

　「駿くん優しいね」と声をかけられて、駿はヘルメットの位置を直しながら「どうも」とこたえた。

「そうだ、今度うちで勉強しようよ」

　私が誘うと彼女はぱっと笑顔になった。

「うん、行く行く！」
「駿のナポリタンおいしいから、作ってもらおう！」

　ニヤニヤしながら駿をチラ見した。「え！？」とビックリしている様子がこれまたかわいい。

「え、駿くん料理できるの？　すごい！」
「簡単なものしか作れないですけど」

　褒められて照れている駿がかわいすぎる。溢れる感情が抑えきれずに笑みがこぼれた。

「駿、乗せてくれてありがと！　じゃあね」

　ご機嫌な私は胸元で小さく手を振った。「あぁ」と軽く返事をすると、駿は片足をペダルに乗せた。