エンジェルナンバー

『2』

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　年を越し、気づけばもう2月。
　マンションの隣室に、二階堂という苗字の一家が越してきた。子供が2人いるが、兄弟で音楽活動でもやっているのか、下手くそな歌とギターが夜中まで響き、休まらない日々が続く。
　相変わらず2時台によく目を覚ます俺のエンジェルナンバーはまだ『2』らしい。

　仕事はまだ好調とは言えないけれど、少しだけ上向いた気がする。今月の営業成績を3位から2位へとひとつ戻した。
　がむしゃらに働く日々。もとより定時退社などできないのが企画営業部だが、最近は帰宅すると22時を超えている。

　そういえば最近、沈黙していた妻がまた小言を漏らすようになった。どうやら帰りが遅いことが気に食わないらしい。
　一度浮気をしたら一生疑われるのは仕方ないのかもしれないが、毎日疲労困憊で帰宅してグチグチ言われるのはさすがに辛い。

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　今夜は随分遅くまで残業してしまった。明日大事なコンペを控えており、プレゼン資料のチェックを隅々までしていたからだ。

　終電で帰宅すると、早速妻が食ってかかってきた。しかし俺も疲労のピーク。ついに受け流すことができなかった。

「うるせえなあ。仕事だっつってんだろ！」

　強い口調で怒鳴りつけたら、妻が久しぶりにヒステリーを起こした。これは回復なのか破綻なのか。
　手当り次第ものを投げつけてくるから、身体中痛いしリビングはめちゃくちゃ。
　最悪だ、やってられない。

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　翌朝。コンペを無事に終え、チームのヤツらとの打ち上げもそこそこに、急ぎ家路に着く。
　帰宅したら、家の中がやけにしんとしていた。妻も息子もいないのだろうか。

　リビングのテーブルの上に『1』枚の紙切れが置いてある。

　"しばらく実家に帰らせていただきます"

　2月22日。奇しくも今日は、俺達夫婦の結婚記念日だ。
　なんだか無性に腹が立ち、そのメモを妻の文字ごとビリビリに破って捨てた。