天使は未来を希う

天使は未来を希（こいねが）う

「なんだって！？」
「わたしたちは司令官にとっての脅威だから、無理やり戦いに繰り出されていたんだよ」

それは戦いという大義名分のもとに、白い天使を始末していることを意味していた。その事実にシオンは愕然とした。

「あーあ、機密事項を言っちゃったぁ」

リリアはコートを脱ぎ捨て素肌を晒す。凛とした佇まいで背を向けて立ち、翼を大きく広げた。

「シオンもわたしと同じように、背中合わせに立ってくれないかな」

リリアの意図を察し、シオンも応じて翼を広げて立った。リリアは気持ちを落ち着けるように一度、深く深呼吸をして切り出す。

「準備はいい？」
「ああ」

互いの翼が共鳴し、幻想的な光を放つ。距離が近づくたびに、シオンの胸の鼓動は加速する。

ふたりの翼が重なり合った瞬間、翼が光の粒子となり空にはじけ飛ぶ。互いの翼は存在を打ち消し合いながら夜空に立ち昇り、幾何学的な模様を映し出す。それは空が夢を見る姿――オーロラのようでもあった。

振り向くと、ふたりの背中にあった翼はすっかり消えていた。翼は光となり、戦いに縛られたふたりを自由へと解き放つ道標となったのだ。

リリアは空を眺めてつぶやく。

「こんなことをしたら神様、怒るかなぁ」

シオンも頭上を見上げて感慨深げに言う。

「俺も地獄じゃ散々な目に遭いそうだよ」

だけどそれは、ずっと未来の罰となるに違いない。もう、誰のためだかわからない戦いなど、ふたりにはどうでもよかったのだから。

シオンがリリアの手を取ると、リリアは照れくさそうにはにかんだ。

「じゃあ、一緒に旅立とうか」
「うん。シオンがいればどんな未来だって、怖くなんかないから」

そうしてふたりの姿は、闇夜の奥へと溶けていった。

小さな幸せを求めた天使たちがどこへ消えたのかなど、狂った世界にとっては些細なことに違いない。

ただ、地平線から浮かび上がった下弦の月が、ふたりの歩む道を淡く照らしているだけだった。

Fin