August〜隠したはずの気持ち〜

八月中旬。夕方になっても茹だるような暑さの中、多くの人が道を歩いている。浴衣を着たり、祭と書かれたうちわを仰ぐ人の姿も目立った。

葉月涼介(はづきりょうすけ)の住むこの街では、毎年八月中旬に花火大会が開催されている。かなり規模の大きな大会で、県外からの観光客の姿も多い。

涼介は俯きがちに歩いていた。胸の奥が締め付けられたかのように苦しく、緊張で汗をかいてしまう。頭の中では、一週間前に好きな人に言われた言葉が巡っていた。

『じゃあ、花火大会の日に会場で待ち合わせね！一緒に行ってよ！』

あの笑顔で放たれた言葉が、どういう気持ちで言われたのかが涼介はわからなかった。涼介はその人と友達でも家族でも恋人ですらないのだ。

（これは期待してもいいのか？いやいや、そんなわけないよな）

グルグルとこの気持ちについて考えながら歩いていると、「涼介く〜ん！」と声をかけられた。前を向けば、そこには浴衣姿の好きな人ーーー夕凪光里(ゆうなぎひかり)が立っていた。

ひまわりの柄の可愛らしくも大人びた浴衣に、結い上げられた髪、耳元で揺れるピアス。全てが美しく見え、涼介の胸が高鳴った。