犯人

　俺の息子の悟がもう中学三年生だ。

　中学生になってから親に生意気な口を利くようになった。

　俺と妻がどんな思いで育てたのか、おまえにはわからないだろうな。

　夕飯を食べ終わってゆったりくつろいでいた。

「お父さん、テレビが見れないから、そこどいて」
「わかった。父さんの横に来なさい」

　俺は悟と並んでテレビを見ることにした。まだ中学生なのに一人の大人と思えるほど座高が高い。

　俺と悟はミステリー番組を見ていた。

「あっ、この人が犯人だね」
「なんでわかったんだ？」

　悟は俺を見てにっこり笑う。まだあどけなさが残っていてほっとした。

「この人は俳優の中でも有名な人だから、ちょこっと出るだけで終わるはずがないよ。絶対犯人だよ」
「そういうのがわかるとミステリー番組がつまらなくなりそうだな」

　最後まで見ると悟が言った男が本当に犯人で驚いた。

　それから十年が経った。悟は大学を卒業すると、芸能事務所に所属した。

　どうやら俳優になりたいようだ。最初はそんなこと無理だと反対したが、悟が本気で俺も妻も応援することになった。

　悟が出演するミステリー番組が始まった。俺も妻も悟が画面に登場すると笑顔で盛大な拍手を送った。

　妻が俺に訊いた。

「この事件の犯人は誰だと思う？」

　俺は腕を組んで勿体ぶって声に出した。

「悟に決まっとる。あいつがちょっとした役で終わるわけがない。俺は信じてる」

　番組がクライマックスになり犯人が明かされた。俺の予想は的中して悟が犯人だった。

　俺は妻と手を取り合って喜んだ。一生懸命に育てた甲斐があったと思った瞬間だった。