タロスの円

２

　さて、タロスが師匠のゼオンに小言を言われたのは、とある金持ちの家の仕事を仕上げたあとだった。そこは、かつてゼオンが出入りしていた家だった。

「おお、これはすばらしい」
　と家人たちがほめたたえたタロスの円に対し、ゼオンは、
「ふん」
　と鼻を鳴らして、目をそむけた。

　そして、その家から引きあげるときに言ったのである。
「タロス、お前はもうそれ以上うまくなってはいかん」

　タロスは反発した。師匠はおれの腕をねたんでいるのだ、と思った。おれこそが本物の円を描くのだ。しょせん師匠の円はニセモノではないのか。

　タロスは口ごたえし、やがてふたりは喧嘩(けんか)を始めた。
　そしてついにゼオンは、タロスの右手の甲を、円を描く木の枝で、串刺(くしざ)しにしてしまったのである。

　ゼオンは市民に取り押さえられ、刑吏(けいり)に引きわたされた。
　獄中(ごくちゅう)で、ゼオンは食事を拒否し、じきに衰弱(すいじゃく)して死んだ。