天使の世界に

人間から天使へ

　いつまで一人でいればいいか。いつまでこの生活を続ければいいんだ。恋だって、結婚だって、趣味だって、色々楽しみたい人生だった。
　もし、まだ間に合うなら……
『選ばれました』
　は？　今、何か聞こえた気がする。空耳だろうか。そうだ、絶対なにかの聞き間違いだ。

『選ばれました』
　また聞こえた。まるで耳に木霊しているかのように。
幻聴でも聞いてしまっているのだろうか。
　疲れてるせいだな。そうだと思い、目を瞑り眠りにつく。
『選ばれました。あなたには天使になっていただきます』
　俺は思わず布団から飛び起きた。
「うわ！　な、なんだあんたは！」
　気がつくと、目の前に人……にしては羽が生えている。それにやけに眩しい。
　どうしていいのか分からず動けない。
　とにかくここから逃げなければ。体をなんとか這いずろうとするが、突然の出来事で体が思うように動かせない。
「やっと気付いてくれました。あなたに命が下されました」
　言っている意味が分からない。命が下された？　なんのことだ？
　そういえば、天使になっていただきますと言われた気がするな。
　俺が天使か？　そんなはずは……
「天野(あまの)守(まもる)さま。あなたには天使になっていただきます」
　何を言ってるんだと思った。意味がわからない。だが、やばいのは分かる。
　気がつけば、体が動いていた。その場から、離れ、て……体が動かない。なぜだ。
「逃げても無駄です。あなたは選ばれたのです。天使になるしかないのです」
　そんな、ことって……。天使になるってなんだ。
「天使になるには一回、」
　直後、俺は痛みとともに目の前が真っ暗になった。いったい、何が起こったんだ。それよりも聞き逃した気がする。天使になるには一回？

『起きてください。あなたにはやらなきゃいけないことがあります』
　その声で俺は目覚めた。目を開けると、そこは知らない世界。
　眩しい世界に包まれたこの場所はまるで天国のようだ。
　ふと、背中に違和感を覚える。背中に届く範囲で手を伸ばしてみる。妙なモノが生えている。
「あなたは天使になりました。今から任務に携わっていただきます」
　天使になったということは背中にあるモノは羽か。違うそうじゃない。
　俺、天使になったのか？　それじゃあ、人間世界には……
「はい、戻れません」
　戻れないとはどういうことだ？
「あなたは一度お亡くなりになりました」
　え、俺は死んだのか？
「そういうことになります」
　そういえば、さっきから俺の心を読み取られている気がするな。なんだ、この感じは。
「それでは案内します。私の後についてきてください」
　天使は話すと、どこかに行こうとする。説明もなしにか？　説明も聞かず、天使の任務なんてできるわけがない。
「大丈夫です。任務は簡単です」
　そんなことを言われてもな……。というより、勝手に心を読み取って話すなよ。ちゃんと会話しろ。会話を！

　そうしているうちに目的地に着いたようだ。前を歩く天使が急に立ち止まった。
　立ち止まるなら言えよ。なんて言えるわけもなく、俺は先を行く天使の後についていくことにした。

　この先、俺はどうなるんだと不安になりながら。