いも掘り

成長

＜ 9 月 に＞　
　「あれっ？花が咲いてる」
　淡い紫色の花が咲いているのを瑞希は発見した。
　「きれい、きれい」
　瑞希は手をたたいて喜んだ。

　間も無く小さなイモが実り始めると思った瑞希は、一日に何度も畑に出掛け様子を見に行った。けれど一向におイモの姿が見付けられない。
　心配になった瑞希は、先生に聞いてみることにした。

　「先生、お花が咲いたのにお芋さんが生らないよ」
　すると、先生は
　「お芋さんはね。土の中で大きくなるの。でもまだ、土を掘ってお芋さんを起しちゃダメよ。途中で起こすと大きくならないからね。寝る子は育つのよ」
　そう、教えてくれた。

「あっ、そうだった」
　瑞希はそれを聞いて、自分が春からイモ掘りを楽しみにしていたことを思い出した。地上に実ってしまっては、イモ堀は出来ないのである。

　その日の瑞希は晩御飯の後、直ぐに眠りに就き、翌朝パパに身長を計ってもらった。
　しかし、全く育ってはいなかった。

　それから瑞希はストローを土に刺し、おイモさんに話し掛けることにした。「が・ん・ば・れ！」「大きくなれ！」「美味しくなれ！」と。
　一方、郁ちゃんは両手で土を揉んでいた。
　どうやら郁ちゃんは、マッサージをするとイモが元気になると思ったらしい。お父さんのように。