ちょこ走る

スーパーで手作りチョコ用の大き目サイズを二つ買った。
一つは家に持ち帰る為、そしてもう一つは、この謎の生き物『ちょこ』に
食べさせる為だ。

そうして俺は自宅ではなく、とある古いアパートへと向かい、鉄骨の
階段を上がり、二階の部屋の呼び鈴を鳴らした。

「へーい」と、僕より年上の男性がドアを開けて出てきた。

「おまえ、誰？」

「裕の兄です」

「裕ちゃん？」

「気安く呼ばないでください、あんた裕のストーカーでしょ？」

「はあ？」

「これ、証拠写真」と、スマホの画面を見せる。

学校帰りの裕の後ろで、電柱から隠れて覗いている場面だった。

「妹にもしっかり相談されてます。尾けてくる人物がいると。
それで裕は寄り道せずに真っ直ぐに帰るようになって。
いつも僕より早く帰宅してる。そして、いつも不安がってる。
あまりにも気の毒だし、兄として守りたいから、あなたを調べました。
間違いなくあなただ」

「あのさあ、それは.....」

僕はスポーツバッグの中身を開けて『ちょこ』のロープを外した。

「ちょっと、人の玄関先で、なにしてんの？」

「まあまあ、はい、これあげます」

男へとチョコレートを差し出すと、反射的に受け取った。

ちょこはチョコレートへと走って飛びついていった。

ちょこは......。

その男とチョコレートを吸い込むようにして食った。