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居酒屋、友達
-・ ・・・- --・ ・--・
「あかん…………好きすぎる〜〜〜〜〜!」
「うるさい。お店に迷惑だよ、律」
「俺は今、センチメンタルやの。
突然叫び出したくもなるの」
「その様子だと……
昨日も特段の進展なかったんだね、美紅ちゃんと」
「…………わかったなら、
良心的な一言で慰めてよ、"タクマ"」
「無理無理。ボクには荷が重いって。
"十数年間"想いを拗らせ続けた、こじらせボーイの慰安係なんて」
「"16年間"な」
「16……コワぁ…………」
「てか、タクマ。すっかり関西弁抜けてるやん。
一緒に帰ってきた時、『〜やで』くらいは言うてなかった?」
「ボクは律と違って、そんなに"どっぷり"じゃなかったからね。話し方も、恋愛も」
「くそ……腹立つドヤ顔。別にウマないねん」
「一途なのは、良いことだと思うよ?」
「やー、ほんま…………不毛よなぁ」
「だからー。
そんなの最初から分かってたでしょ。
"圭さんを好きになった美紅ちゃん"を、キミは好きになったんだから」
「そうやけどさぁ………………」
「ほんと、改めて考えても漫画みたいだよね。
"男勝りな幼馴染の女の子が、恋に落ちた瞬間を目撃して……!?"みたいな見出しの」
「今思えば、その時の[衝撃]に恋したんかなぁ」
「まーたそうやってカッコつけちゃって。
それがなくたって、どうせ律は同じ穴に落ちてたと思うよ」
「……なぁ、痛いんやけど。手加減って言葉知らん?」
「いっそのことさぁ……ハッキリ言ってみれば?」
「無理やろ、今更…………告白とか」
「いや、現状でイキナリ『律の気持ちを告げろ』って話じゃなくて。
それよりも先に……」
「え?」
「…………美紅ちゃんにこそ、
『不毛な恋はやめな』って言ってみるべきじゃないの?って話」
「………………それこそ、言えるわけないやん。
アイツが一番わかってるよ。そんなこと」
「意外と優しいよね、律って」
「……うるさいなぁ。
ってか、俺のそんな一言でやめられるんなら……とっくにやめてるやろ、アイツだって」
「まぁ……そりゃそうか。
……美紅ちゃん、どーするつもりなの?
7月の"圭さんの結婚式"」
「行くつもりらしい」
「わぁ…………ツライね」
「……なんかもう、見てられんかったで」
「うん?美紅ちゃん?」
「そう。この前、
圭兄から直接、招待状手渡されとってさぁ……」
「うわ、キツ」
「受け取ったハガキ、じぃって見つめて……
絶対、泣きそうになってんのに我慢して、
必死の笑顔で『行く』って返事しとったわ」
「キッッッツ……重すぎるって」
「な。それ以降、その話題には触ってない。俺も……美紅も」
「うーん。そうなるよねぇ」
「はぁ……
どこまでいっても、救いナイよなぁ。
お互いにとってさ」
「……ボク、お似合いだと思うけどね。
律と美紅ちゃん」
「え、そう?」
「うん。雰囲気が似てる……っていうか。
笑い出すポイント、同じだし。
会話で使う単語とかも、すぐ移ってるし」
「あー。それはある」
「まぁ、どちらかといえば……
2人のことを中学の頃から見てきた身として、
"幸せになってほしい"って気持ちが大きいかも。
もちろん、2人ともね」
「タクマ……ええ奴やな」
「今更気付いたの?」
「いや、知ってた」
「…………とにかく。
こうなったらもう、
キミから変わらなきゃいけないよ」
「う゛っ」
「ちょっとずつ、なんでもいいからさ。
もっとアピールしていきなよ。
『今日の服似合ってる』とか『一緒にいれて嬉しい』とか『可愛い』とか」
「難易度:エキスパートやん」
「どこが。どう考えてもビギナーでしょ」
「今の俺には、
"ワザと変な関西弁で気ぃ逸らさせる"程度が精一杯なの」
「え、何してんの?」
「……そりゃ、"いつかはストレートに"って思うけどさぁ…………。
まだまだ時間かかりそうやわ」
「はぁ……ほんと、律って…………。
分かりきってたコトだけど、
やっぱ行くべきじゃなかったよね、関西。
素直に同じ大学通ってたら、今頃は違ってたかもなのに」
「……し、しゃーないやろ。
いっ……行きたかった学部が、あったから……」
「え、なんのためのソレ?
今更、そんな"見え透いた嘘"が通じるとでも?
全部知ってるボクに?」
「いやぁ……
そういうことにしといて欲しいなーって願望。
俺史上No.1黒歴史やからサ」
「まぁ、そうだろうね。
あまりの不毛さに"闇堕ち"してたって感じでしょ?
受験シーズンの頃の律」
「いや……うん……だって…………
……なんか、すーげぇしんどかったんやもん。
それに……その時は本気で思っとったし。
"遠く行って会わんようにすれば、忘れられる"ってさぁ」
「で、結果は?」
「…………言わんよ。わざわざ。
それこそ知ってるやろ」
「はは。うん。
結局、誰とも付き合わなかったもんね。
何人かから告白されてたのにさ」
「いや、まぁ……うん……」
「それに。
美紅ちゃんみたいな髪型の人が横通るたび、
すごい勢いで振り返ったりしてたし」
「…………タクマ。
そんなん、ぜっっっっったい言うたらあかんで。美紅に」
「いや、言えないよ。逆に。
あ、でも。
『圭さんが結婚するって聞いて、美紅ちゃんが心配だったから帰ってきたみたいだよ』くらいの話はセーフ?」
「紛うことなきアウトやろ」
「いやいや。一番肝心な、
『本当はただ、美紅ちゃんのいない生活に耐えられなくなったから』を隠してあげてるんだからイイじゃん」
「……そんなんバレたら、この世の終わりや」
「素直になる気ある?」
「いやまぁ……
無理せず、ぼちぼち、自分のペースで……」
「もー。そんなんじゃ、50年後も現状維持だよ。
あーあ。コッチ帰ってきた時は、いよいよ進展するかもって思ってたのになぁ」
「……なぁ、何回も聞くけどさ。
タクマは、ほんまに良かったん?」
「え、何。どの話?」
「俺と一緒に、関西離れたこと。
『行きたい企業があるから』って、同じ大学受けてたのにさぁ……」
「あぁ……いいんだよ、それは。
てか、別に律のためじゃないし。帰ってきたの」
「でも。
俺が『帰る』って言うた後に、
『自分も』って言い出したやん」
「違う。
律が先に言っただけで、ボクも思ってたんだよ。
梅田ダンジョンの構造、覚えらんなかったから」
「え、そんだけの理由?」
「…………うん。そう。
それだけだよ、律」
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