ようこそ我が家へ

「なぁ、一か月くらい前、この家の近くで山火事とかなかった？　ショート動画見てたら上がっててさ」
　妻の淹れたコーヒーを飲みながら、Kはリビングのソファでずっと喋っている。
　窓の外は小春日和。とても穏やかな午後だ。
「さあ。場所が違うんじゃない？　それかフェイク動画」
「ああ、そうかもな。ニュースにもならなかったし。俺、ああいうのにすぐ騙されるんだ」
　Kは頭を掻きながら笑って続ける。「最近暇さえあればずっとショート動画観ててさ。観出したら止まらないよな、あれ」
「へぇ。そんなもんかね」
　Kは僕の高校時代の友人だ。
　クラスは一緒だったが、いつもつるんでいたというわけではなかったし、卒業して2３年、一度も会っていない。それが今日、「近くに来たついでなんだ」と言って、突然我が家を訪ねてきた。
　山奥の辺鄙な一軒家であるにもかかわらず。

　それにしても、こんなによくしゃべる男だっただろうか。何が目的かもわからない世間話を、３０分くらい続けている。
　妻はと言えば、久々の来客に興味深々らしい。飼い始めて２か月のレオをケージに入れたあとは、ずっとKの横で微笑んでいる。
　まあ、これはこれで、よかったのかもしれない。