勇者と魔王とパワハラと

＜２・ブラック企業だなんて聞いてません。＞

「地下洞窟ダンジョン？」
「せやで！」

　ガロンの問いに、大きなコウモリ型モンスターの上司・チョーはそう答えた。ちなみにこの上司、何故か西のエセ訛りで喋る。その地方の出身ではないはずなのに、テレビで見てハマってしまったらしい。

「ワテらの仕事がなんなのか知っとるやろ？ワテらは、魔王様を補佐して、最終的に魔王軍を勝利に導くのが目的や。そのためには、魔王城に接近してくる勇者をダンジョンで足止めせなあかんわけやね」
「はい、それはわかります。……ていうか、それならはじまりの町に爆撃でも仕掛けて、町ごとレベル低い勇者を潰した方がいいとは思いますけど、なんでそうしないんですか？」
「それは大人の都合や」
「大人の都合」
「大人の都合やねん、つっこんだらあかんことがこの世界にはぎょうさんある、あんさんも若いうちに学んどき」
「は、はあ……」

　なんじゃそりゃ、とガロンはエルと顔を見合わせる。ちなみにエルは相変わらず地面からふよふよ浮いているわけだが、ガロンの方がずっと背が高いので丁度目線が合うのだ。

「とにかく、始まりの町を攻撃して勇者をさっさと潰す……とか、そういうの考えたらあかんねん。そら、効率よく思うかもしれへんけど、考えてもできんもんはできん。その代わり、各々のダンジョンに魔王軍のモンスターを配置して、魔王城に来る前に勇者を潰すってことはしてええっちゅうことな」

　ようは、とチョーは羽根をばさばさと鳴らして言う。

「どこのダンジョンでもええ。調子こいた勇者をさっさとゲームオーバーに追い込んで、魔王様の負担をなくす！あわよくば冒険を諦めさせる！ワテらはそういうことをせなあかん。そんなわけで……ほとんどのモンスターはそれぞれのダンジョンに配置されるっちゅーわけやな」

　ごにょごにょごにょ、と彼が呪文を唱えると、ホログラムのように地図が浮かび上がった。
　この世界、ジャスティスワールドの地図だ。
　この世界には、広い広い海に大陸が一つ浮かんでおり、その周辺に小さな島がちょっとだけある――という構図になっている。魔王城は北の果てにあり、勇者が降臨するはじまりの町は南の果てにある。その南の町から、まっすぐ勇者は魔王城のある場所へと向かってくるというわけだ。
　ただし、この大陸には中央に大きな湖がある関係で、一直線にこの魔王城へと北上してくることは叶わない。そして湖を渡る手段は現状存在していないのだ。よって陸路で、西か東に大きく迂回するのが必須とされているのだった。

「勇者が西と東のどっちから向かってくるかはわからん。けんど、どっちから来たとしても、大きな大きなダンジョンを通ることは避けられへん。特に、魔王城があるこの最北端の町の手前ある、巨大な地下洞窟ダンジョン。勇者がこの町に入るのは、必ずここを通るはずや」

　ココ、ココ！と彼は翼で場所を指示した。

「すべてのダンジョンに魔王軍を配備し、最終的にはこの魔王城を精鋭で防衛するっちゅうわけや。弱いモンスターほど、魔王城から離れた場所に配置される。魔王城に近いダンジョンほど、ワテらが強いとみなしたモンスターを置くちゅーわけやな」
「ということは、つまり」