免許が必須となった社会

　　　
　ランチタイムにおける田中さんとのやり取りから3週間後。
　私は無事に、教習所の卒業試験を合格して……。
　早速その翌日、一番近い免許センターへと向かっていた。

　見上げれば、青く晴れ渡った空。朝から清々しい一日だった。
　電車とバスを乗り継いで、降りたバス停の真ん前が免許センターだ。
　清楚な白い塀に囲まれた敷地内に、横長の二階建てビルが二棟。左が赤色、右が青色の建物だった。

　免許取得だけでなく、更新手続きもこの免許センターで行われているはずだが、どちらも同じ建物内で行われるらしい。「取得」と「更新」の違いではなく、免許の種類によって、会場となるビルが区別されているようだった。
　というのも、女性は全て左側の建物へ、男性は右へ向かっているからだ。
　この流れに従って行けば、行き先を間違えるはずもないだろう。

　我が国の現行の法律では、両親の免許が揃っていない家庭で生まれた子供は、政府機関に取り上げられてしまう。生みの親たちに代わって、政府が責任をもって育てていく、という制度だ。
　この制度が始まって以来、親による子殺しの事件が減ったり、少子化問題が改善されたりしたそうだが……。
　いざ自分たちの子供が取り上げられるのを想像すれば、なんとも恐ろしい話！　そんな事態を避けるためにも、私は絶対に今日、子育てに必須の免許を取得しなければならないのだ。
　だから……。

　私も人々の流れに乗り、左側の「母親免許」関連の建物でなく、右の青いビルに足を踏み入れて、「父親免許」受験受付へと向かうのだった。

（「免許が必須となった社会」完）