天使の抱擁

それぞれの出立（1）

「……ッ……んッ……ぁ？？　……！？？？」
「……おはよう」

　ベッドの横にあるイスにはユーディットが座っていた。
　首を動かしたジークは、ぼんやりしたまま口を開いた。

「……ユー……？」
「……そうよ、ジークくん……」
　ジークの手を握ったままのユーディットは笑みを浮かべた。

「……ぼくは……？」
　不思議そうなジークへユーディットが答えた。
「悪魔から攻撃を受けて、ジークくんは気絶してしまったの」

ジーク「……きぜつ……！？」
ユーディット「……悪魔の援兵(えんぺい)はジークくんの隣にいたレナちゃんを狙ってきた。あなたは彼女を突き倒して、レナちゃんを救った。……その代わり、ジークくんは悪魔の攻撃をそのまま受けたのよ」

「……ん……なら……ぼくは……。……あの……悪魔は……どうなったの……？」
　考えつつ、言葉を連ねたジークが聞いた。
「わたしが、倒したわ」
　ユーディットはさらりと答えた。
　それを聞いたジークはほっとした。
「……そうか。……滅ぼせたなら……いいや……」

ユーディット「…………」
ジーク「……二人で協力して、戦えたんだね」
ユーディット「……レナちゃんはわたしが必要だから……」
ジーク「……わかってる……」
ユーディット「……彼女、寝てるジークくんを何度も見に来てたわ」
ジーク「！？　え？　……レナが来てたの？」
ユーディット「……このまま、目が覚めなかったら、どうしようって……泣きそうになっていた……」
ジーク「……ふっ、ふふふ……レナがそんなこと、いうわけ……」
ユーディット「……少し前にもここへ来た。心配そうにジークくんを見て、あなたの額(ひたい)をなでていた」
ジーク「…………。本当に？　誰かに……ここ、触られていた気がした……それが……レナ……だったってこと？」
ユーディット「ええ。……わたしがここにいるのは、迷惑そうだったわねぇ」
ジーク「…………」

ユーディット「わたしはこの眼(め)で、ジークくんが無事だと見通せるけれど、レナちゃんは気が気ではない。……大切な相手が危ない、となると……居ても立っても居られなくなるらしいわ、あの小娘」
ジーク「……ぼくは……」
ユーディット「……？」
ジーク「いま……目が覚めたとき……最初に見たのが、ユーで嬉しかったよ……」
ユーディット「……」
ジーク「……ユーの顔を見ると……安心できて、落ち着くんだ」
ユーディット「……」
ジーク「……前から、なんだけど……それでね、ユー……あ、あれ？　……顔が赤いよ……！？」
ユーディット「…………」
ジーク「……ねぇ、どうしたの……？」
ユーディット「…………」
ジーク「……」
ユーディット「……愛しているわ……ジークくん」
ジーク「……ん、うん……ぷっ、ふ、ふふふふ、ふふふふ……」
ユーディット「……」

「ふふふふ……か、可愛いな、ユー……」
　もじもじしているユーディットにジークは笑顔をつくった。