生物部の猫宮さん

　すると、鳥井さんは急に勢いを失って、しゅんと小さくなった。

「そっか、死んじゃったのは、悲しいですよね。お供えものをしたいって気持ち、わかります。うちも、飼っていたインコが死んだとき、同じことをしましたもん。天国で食べてくれればいいな、って」

　動物想いのやさしい子みたいだ。これは生物部も安泰だな、と思いながら、俺は笑う。

「実際、あのケースに入れた餌はいつのまにかなくなってるから、天国で食べてくれてるのかもしれないな」
「……え？」
「実はあのケース、ハムスターの幽霊がいるってうわさがあるんだ」
「……えええっ！」

　また顔を青くする鳥井さん。うん、やっぱりこの子、いい子だ。

「ごめん、冗談だよ」
「大神部長」

　つんとした、猫宮さんの声がした。いつのまにか、彼女は俺たちのすぐ背後に立っていた。心なしか、声が冷たい。鳥井さんが、あっ、と眉を八の字にした。

「すみません、猫宮先輩。うるさかったでしょうか……？」
「え？　あ、いえ、そういうわけでは。お気になさらず」

　もごもごと謝罪し、猫宮さんは俺の腕をくいっと引いた。

「ハムハムが、すこしやせているようなんです」
「ハムハムが？」

　首をかしげつつ体重を確認してみる。器に入れたハムハムをはかりに乗せて、そこから器の重さを引いて……。飼育記録のノートでいままでの体重を確認してみると、たしかに軽くなっていた。

　猫宮さんは不器用だけど、動物をよく見ている。優秀な部員だ。

「ちょっと餌、増やそうか」

　俺は飼育記録ノートに、メモを記入していく。

　生物部育成記録　2024/4/10
　ハムハム：体重減。餌を増やして、様子見で対応。
　　　　　　　　　　　　　　　　　記録者：大神