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私は、仰天した…
実に、仰天した…
まさか…
まさか、リンが、こんな女とは、思わんかった…
想像も、できんかった…
このリンは、あの葉問が、言うには、噂の多い女だった…
実に、噂の多い女だった…
その噂というのは、当然、男関係…
台湾の政界や財界の愛人疑惑だったり…
あるいは、Ｃ国のスパイ疑惑だったり…
そんな噂だった…
が、
現実は、今、見た通り…
見た通り…
そんな噂がある女とは、違う…
全然、違う…
私は、思った…
思ったが、そこまで、考えて、はたと、気付いた…
いや、
全然、違うんじゃない…
これは、カードの表…
カードの表を、見ているんだ、と、気付いた…
これが、カードの表なら、当然、カードの裏がある…
それが、あのリンでは、ないかと、気付いた…
昨日、会った、あの派手な服を着たリンでは、ないかと、気付いた…
そして、おそらく、あの派手な格好をしたのは、初めて、この葉敬と会うから…
だから、いつもの派手な格好をした…
派手なチアガールの衣装を彷彿させる服を着た…
そういうことでは、ないか？
私は、気付いた…
つまり、あのときは、仕事で、この日本に葉敬と、いっしょに、来日した…
そんな意識が、強かったのでは、ないか？
そう、気付いた…
が、
今は、その意識は、捨てたというか…
なくなった…
目の前の姿を見る限り、なくなった…
が、
なぜ、なくなったか？
それが、わからない…
おそらくは、なにかが、あった…
もしや、普段、見せる、派手な姿を見せる必要が、なくなかった？
だとしたら、それは、なぜ？
それは、どうして？
私は、思った…
私は、考えた…
同時に、気付いた…
なにに、気付いたか？
リンの噂について、だ…
あの噂は、本当では、ないのか？
と、気付いたのだ…
なぜ、気付いたか？
なぜ、そう、思ったのか？
それは、リンが、チアガールは、仕事だと、言ったから…
仕事＝稼ぐ方法だと、言ったからだ…
だから、恥ずかしくない…
わざと、普段している分厚い黒縁の眼鏡を外して、派手なチアガールの姿で、踊る…
眼鏡を外すことで、周囲が、見えなくなるからだ…
だから、恥ずかしくない…
周囲の人間の表情が、見えないから、恥ずかしくない…
リンは、今、そう言った…
だとしたら、どうだ？
仮に、台湾の政界や財界のお偉いさんと、関係しても、それは、仕事と、割り切ることが、できる…
あるいは、Ｃ国のスパイだと、しても、それは、仕事と割り切ることができる…
つまりは、台湾で、チアガールのするのと、同じ…
チアガールをするのも、台湾の政界や財界のお偉いさんと関係するのも、Ｃ国のスパイをするのも、仕事と割り切ることが、できるからだ…
あるいは、もしかしたら、リンは、私たちの前で、わざと、この格好をしたのかも、しれん…
わざと、ネクラなオタクの姿を見せたのかも、しれん…
なぜなら、オタクの姿を見せることで、私たちが安心するからだ…
それを、狙ったのかも、しれん…
考えれば、切りがないが、そう思った…
そう、考えた…
もしかしたら、リンは、このオタクの姿を見せることで、周囲の人間を安心させようと、思ったのかも、しれんが、この矢田の目は、ごまかせん！…
この矢田の目を、欺くことは、できん！…
私は、思った…
私は、考えた…
が、
いつまでも、考えているわけには、いかんかった…
「…さあ、行きましょう…」
と、葉敬が、言ったからだ…
私は、一瞬、どこに行くか？
忘れていた…
だから、つい、
「…行くって、どこへ？…」
と、呟いた…
「…どこへって？ ディズニーランドに決まっているでしょ？ …お姉さん？…」
葉敬が、驚いて、言う…
…そうだ！…
…すっかり、忘れていた！…
今日は、これから、ディズニーランドに行くんだった！…
それを、すっかり、忘れていた！…
私は、思った…
「…では、リンも戻ってきたわけだし、行きましょう…」
葉敬が、言って、全員で、ロールスロイスに乗り込んだ…
「…さあ、出発だ…」
葉敬が、嬉しそうに、言う…
私は、それを、見て、この葉敬も、嬉しいのだと、あらためて、再認識した…
バニラとマリアといっしょに、いるのが、嬉しいのだと、再認識した…
なにしろ、葉敬は、六十歳ぐらい…
それが、２３歳のバニラと、３歳のマリアといっしょに、ディズニーランドに行く…
２３歳と、自分の娘のような年齢の愛人と、３歳と孫のようなマリアと、いっしょに、ディズニーランドに行く…
それが、ことのほか、嬉しかったに、違いない…
あるいは、葉敬も、若いときは、違っただろう…
現に、葉敬が、息子の葉尊を見て、嬉しそうにした姿は、見たことが、ないからだ…
ただ、葉尊と、接する…
それだけに、過ぎないからだ…
葉尊を愛おしげに、見る葉敬の顔など、見たことが、なかったからだ…
それが、今は、違う…
バニラとマリアを愛おしげに、見る…
実に、嬉しそうに、見る…
決して、葉尊には、見せない顔を、このバニラとマリアの母子には、見せているからだ…
それが、違う…
決定的に違う…
私は、思った…
私は、考えた…
私が、そんなことを、考えていると、アムンゼンが、
「…矢田さん…なにを考えているんですか？…」
と、私に、聞いた…
私は、一瞬、言おうか、どうか、迷ったが、
「…いや、お義父さんが、バニラや、マリアを見る目が、実に優しいなと、思ってな…」
と、言った…
すると、
「…それは、当たり前です…」
と、アムンゼン。
「…当たり前？ …どうして、当たり前なんだ？…」
「…ひとは、誰でも、歳を取れば、優しくなるものです…矢田さんも、葉尊さんとの間に、子供ができれば、葉敬さんが、きっと溺愛しますよ…」
アムンゼンが、言う…
それを、聞いた葉敬が、
「…そうですよ…お姉さん…早く、葉尊との間に、子供を作って下さい…そして、ぜひ、私に孫を抱かせて下さい…」
と、笑いながら、言う…
実に、楽しそうに、笑いながら、言う…
私は、それを、聞いて、藪蛇になったと、思った…
藪をつついて蛇を出したと、思った…
これまで、葉敬に、孫を催促されたことは、なかった…
だから、正直、子供のことなど、考えたことも、なかった…
これっぽっちもなかった（苦笑）…
ホントなら、私は、すでに、３５歳と決して、若くないから、早く子供が、欲しい…
いや、
欲しいのでは、なく、客観的に見て、早く産まねば、ならん！…
そうしないと、ドンドン、歳を取ってしまうからだ…
だから、早く産まねば、ならん！…
一刻も早く、産まねば、ならん！…
が、
正直、これまで、そんなことは、考えたことが、なかった…
なかったのだ…
理由は、簡単…
私が、忙し過ぎたからだ…
葉尊と結婚して、まだ半年ちょっと…
葉尊といっしょに、暮らし出して、まだ三か月余り…
それまで、実に、色々あった（苦笑）…
いや、
色々あり過ぎた（爆笑）…
それまで、派遣やバイトや契約社員をして、暮らしてきた、この平凡な矢田トモコが、台湾の大財閥の葉敬の息子の葉尊と、結婚した…
そして、それを境に、私の運命が、大きく動き出した…
これまで、見たことも、聞いたこともない、有名人と知り合った…
そして、仲良くなった…
その最初の有名人が、あのリンダ…
ハリウッドのセックス・シンボル、リンダ・ヘイワースだ…
リンダと知り合ったことを、手始めに、このバニラやマリアと知り合った…
そして、このアムンゼンとも、知り合った…
アラブの至宝とも、知り合った…
サウジアラビアの王族とも、知り合った…
だから、それまで、この矢田が、３５年、生きてきて、見たことも、聞いたこともない、有名人たちと、知り合った…
が、
正直、それほど、偉いとは、思わん…
思わんのだ…
それは、なぜかと、言えば、皆、日本人では、ないからだろう…
例えば、パナソニックの社長ならば、あの天下のパナソニックの社長だと、思って、仰天する…
しかし、知り合った人間が、皆、日本国外のお偉いさんや、有名人では、イマイチ、ピンと来ないというか…
正直、それほど、偉いとは、思わん（笑）…
凄いとも、思わん（苦笑）…
とりわけ、このアムンゼン…
アラブの至宝が、そうだ…
サウジアラビアの王族で、父親が、前国王…
そして、実兄が、現国王という、サラブレッドの家系かも、しれんが、私に言わせれば、ただのクソ生意気なガキ…
こましゃくれた、クソ生意気なガキにしか、見えん！…
見えんのだ！…
それは、なぜかと、言えば、このアムンゼンが、サウジアラビアで、偉い姿を見たことがないからだろう…
それに、尽きる…
どんなに偉い人間でも、その人間が、偉い姿を見たことが、なければ、偉いとは、思わん…
そういうものだ（爆笑）…
例えば、歌手で、アメリカで、絶大な人気があると、いっても、その姿を見なければ、そんなに人気があるのかなと、思ってしまう…
その歌手の人気を間近に見たことが、ないからだ…
数万人は、集まったコンサート会場で、熱狂するファンの前で、歌う姿を、見たことがないからだ…
だから、実感ができない…
当たり前だ…
だから、誰も、偉く見えない…
だから、私も、自然に振る舞える…
変に相手を持ち上げたり、自分を卑下したりすることなく、自然に、振る舞える…
そして、それが、気に入られたのだろう…
私が、誰も、持ちあげたり、変に卑屈になることが、なかったからだ…
あくまで、自然体…
自然体で、皆に接するから、気に入られたのだろう…
私は、そう、思った…
そう、思ったのだ…
<続く>
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