【短編】妹は私の物を欲しがる。でしたらどうぞ奪って。このゲスな婚約者を

十年後 姉（フィリア）視点

「想像よりはるかに、レジネスとルダスに統治能力がない。二人とも浮気して遊んでばかりで、領地にも寄りつかん」

　疲れ切ったお父様が、城にいらした。
　ええ。知ってた。
　さあ。すべて私が奪い返しましょうね！

「第二王子ノヴァに、公爵家を継ぐよう伝えてあります」
「最初からフィリアは、そのつもりだったのか？」
「まさか、私が公爵家を守るつもりでした。ですが不可能でしたから」
「なぜ？」
「妹が邪魔したでしょう？　ご存じでしたでしょう？」
「ああ。まあ……」

　お父様は、ご自分が被害者のような顔をする。

「注目され、ちやほやされないと気が済まないルダスに育てたのは、お父様でしょう？」
「……そうかもしれん」
「家も領民も、私と息子が守ります。代わりに、二つ約束してください」
「ああ。何でも」
「公爵家の評判を地に落とす前に、一日も早くレジネスとルダスに家督放棄させ、追い出してください」
「もう一つは？」
「お父様は、必ず長生きしてください」
「……ありがとう。フィリア。うっ。ありがとう」

　涙ぐむお父様を見て、私は歓喜した。
　私の中の、幼い泣き虫のフィリアが顔をあげる。

「ルダスは身体が弱いんだ。人形くらいあげなさい。お姉様なんだから」
「はい」
「人形で遊ぶ暇があるなら、外国語の勉強をしなさい。異国との社交は、フィリアの役目なのだから」
「はい」

　妹ばかりを甘やかし続けたお父様。
　デビュタントさえ、妹を優先したお父様。
　婚約者を奪っても、妹を叱らなかったお父様。

　好きで「お姉様」になったわけじゃない。
　人形でも、本でも、奪われるたびに悲しかったよ？
　ボロボロにされるたび、私も傷ついたよ？
　妹を止めて欲しかった。
　味方して欲しかった。
　お父様、あの家で私は、辛かったんだよ？

「よかったね。フィリア。逃げられて」

　語りかけると、幼いフィリアは、やっと笑った───