心の中では

夜の街で

「はぁぁぁ～～」

　沙織は長い溜息をついた。

「ちょっと、やめてよ。幸せが逃げるわよ。」

　同僚の志保が沙織を見ながら言った。

　今日はなんとなく暇なガールズバーの中だった。

「だってさぁ、このまえずっと私のことを推しだって言ってくれてた田沼さん。買ってくれた『ダイヤモンド』って言ってたネックレス、イミテーションだったんだよ。」

「なんでそんなことわかったのよ～。あ、あんた売りに行ったわね。」

「だって、田沼さん、転勤でいなくなっちゃったし。次の推しの為にもアクセサリーは少なめにしておかなきゃね。首のあたりが寂しいなぁ。とか思ってもらわなきゃ。
　それなのに、結局はニセモノだったのよ～。結局お店に来る推しなんてさ、みんなニセモノってことよね。」

「信じてる方がお馬鹿なんじゃないの？まともに相手にされてるわけないじゃない。
　私達、高級ホステスじゃないのよ。ただのガールズバー。」

「でもさ～、高級ホステスって知識も必要、話し方もきちんとしてないとだしさ、一回勤めたけど学歴もない私には無理だったわよ～。
　あはは～、つまり私達も女としてはイミテーションってことかなぁ。」

　一人だけ来ていた客がポツンと言った。

「それは心の持ちようでしょう？自分をイミテーションなんて言っちゃだめだよ。みんな可愛い女の子でしょう？そこは本物でいなくちゃ。」

「そういえば、お客さん初めてですか？今日ご指名は？」

「そうだねぇ。まだ本物になっていないのガールズバーの女の子かな。」

　そう言って、店の隅できちんと膝を揃えて、皆のおしゃべりにも加わっていなかった新人の女の子を指さした。

「・・あ・・・」

　新人が逃げようとした瞬間、客が新人の腕を掴んだ。
　暴力はごめんいただきたい。とみんなが身構えたときだった。

「僕のどこが嫌でそんなに逃げるんですか？僕が本物の社長だったから？遊びで付き合うのが怖くなっちゃったのかな？」

「・・だって・・・私、出会い系で初めて付き合った人が本物の社長だなんて。私なんて魅力もないのに。中卒だし。仕事してないし。」

　確かに、その新人は顔は可愛いが、まだ中学生くらいに見えた。一応店にも年齢制限はあるのだが、こんな場末のガールズバーなので、可愛ければ雇ってしまう。

「だからって、夜の仕事にいきなりつくなんて無謀だなぁ。ねぇ、店長さん？年齢確認しました？この子多分１８歳未満ですよね。」

「あぁぁ、連れて帰っていただいて大丈夫です。まだ今日が初めての顔見世で誰の指名もついてませんから。警察だけはご勘弁を。」

「はい。じゃ、君は僕があずかりますね。一緒に帰りましょう。」

「ちょっ・・まっ・・・」

　力では到底かなわないので、新人はそのまま社長が連れて出ていってしまった。

　沙織が呟いた。
「わ～、ドラマみたい。あの子これからシンデレラになるのかなぁ。」

「１２時で魔法が覚めない永遠のシンデレラだと良いね。」
　志保は本気っぽい声で呟いた。

　この店にも本物がいた。

　そんな望みを持って、みんな本物の何かを探しながら、今日も客を待つ。

【了】