キミが望むなら

　——去年の冬。
　その子は私にあるお願いをした。
　何処から流れた話かは知らないけど、一部の特定の人だけに広がった私の噂。

「できるんだよね？」

「うん、いいよ」

　ニコリと笑みを浮かべれば、その子はホッとしたのか柔らかな笑みを私に向けた。
　大切な友達の頼みなんだから、きいてあげないわけにはいかないよね。

　翌日、私はその子の家へと向かい、二人で近場の信号までの道を楽しく会話しながら歩く。
　青い信号が見えてくると歩く速度を緩め、赤に変わるタイミングでピッタリと立ち止まる。

「一つ約束してほしいことがあるの」

「なあに？」

　その子の言葉に頷けば「ありがとう」と言って足を一歩と前に踏み出す。
　信号は赤。
　横から来た車に轢かれ、その子は亡くなった。
　すっかり忘れてたけど、丁度冬のタイミングで夢に出てくるなんてね。

「約束だったよね。この場所に来てほしいって」

　まさか、学校帰りのあの花束で思い出すとは思わなかったけど、もう名前も忘れたこの子が安らかに眠れることを願う。
　ついでに思い出した、学校帰りにある、花束が置かれていた信号で亡くなった子は、幸せになれただろうか。

　本当に噂ってどこから流れるかわからない。
　自殺をしたい人は、私に頼めば見届けてくれるなんて。
　噂というより事実だけど、この話が広がるのがその一部の人だけというのが不思議ではある。

　きっと、そういう人達は周りに知られたくないんだろう。
　だから同じ思いの人にしか話は回らない。
　いつかこの辺は、花束だらけになるんじゃないだろうか。

　何人目か、なんて名前かなんて覚えていない。
　居なくなった人の事は、最初から居なかったように私は生活をする。
　その子との楽しかった出来事もあるのかもしれないけど、私が出来ることは最後を見送るだけ。
　死にたいのに一人は寂しいなんて言われたら可哀想だから。

「なあ、噂聞いたんだけどさ」

　私の腕を引いて助けてくれたこの男子も、やっぱり噂から近づいてきた人だったみたい。
　いつも仲良くなる相手は同じお願いをする。
　でも、友達だから協力するのは当然だよね。
　名前も忘れたキミの最後を、私だけは見届けてあげる。

《完》